Definição de cárie
Cárie é um processo patológico nos tecidos duros do dente, que surge após a erupção dentária e é acompanhado por desmineralização e proteólise, com a posterior formação de um defeito em forma de cavidade. O desenvolvimento ocorre sob a ação de fatores cariogênicos gerais e locais. A menção ao surgimento após a erupção é fundamental: várias patologias dos tecidos duros (por exemplo, hipoplasia) formam-se durante o período de desenvolvimento do dente, antes de sua erupção, e não são consideradas cárie.
Teoria químico-parasitária de Miller
O conceito moderno baseia-se na teoria químico-parasitária de Miller, que distingue duas fases do processo carioso:
- Primeira fase — os resíduos de carboidratos da dieta servem como substrato para os microrganismos; durante o processo de fermentação, são liberados ácidos, principalmente o ácido lático, que destroem os componentes inorgânicos do esmalte e da dentina.
- Segunda fase — as enzimas proteolíticas dos microrganismos destroem a substância orgânica da dentina.
A vantagem da teoria é o reconhecimento do papel dos microrganismos, dos carboidratos e da composição da saliva. Uma desvantagem significativa é a ideia de que o pH de toda a saliva se altera, enquanto na realidade o que tem importância fundamental é a redução local do pH sob o biofilme dental. Em condições normais, o pH da saliva varia de 6,8 a 7,2.
Situação cariogênica e fatores gerais
Situação cariogênica — estado de resistência diminuída dos tecidos dentários a influências cariogênicas devido a distúrbios na resistência não específica do organismo no contexto de doenças somáticas. Este é o primeiro elo da patogênese.
Os fatores cariogênicos gerais incluem:
- alimentação desbalanceada, excesso de carboidratos, deficiência de flúor na água de abastecimento;
- doenças somáticas crônicas;
- fatores estressantes extremos — estresse, radiação, traumas extensos, intervenções cirúrgicas;
- hereditariedade, que determina a inadequação da estrutura e da composição bioquímica dos tecidos duros do dente;
- alteração na composição, quantidade e qualidade da saliva.
Fatores cariogênicos locais
- Placa bacteriana, contendo microrganismos;
- cálculo dental — depósitos dentários mineralizados;
- aparelhos protéticos e ortodônticos inadequados, restaurações defeituosas;
- anomalias dentofaciais (apiçamento dental), que dificultam a higiene e favorecem a retenção de restos alimentares;
- estado da polpa dentária.
Patogênese: da película à cavidade cariosa
No contexto da situação cariogênica, os microrganismos fixam-se na película — uma camada orgânica adquirida, composta por glicoproteínas salivares que cobrem o esmalte. A película desempenha uma função protetora, mas na ausência de higiene torna-se a base para a colonização bacteriana.
Em seguida, forma-se a placa bacteriana macia (biofilme precoce) — uma substância amorfa constituída por microrganismos, produtos de seu metabolismo, células epiteliais descamadas, leucócitos e restos alimentares. A placa possui estrutura porosa: por um lado, os carboidratos penetram nela; por outro, a saliva neutraliza parcialmente e remove os ácidos.
Se as condições cariogênicas forem mantidas, os produtos metabólicos dos microrganismos acumulam-se e a placa bacteriana transforma-se em placa dentária, uma estrutura desprovida de porosidade e impermeável ao fluido oral. Sob a placa, acumulam-se ácidos orgânicos, principalmente o ácido lático, ocorrendo uma queda local do pH até valores críticos de 4–5.
O meio ácido causa a dissolução dos cristais de hidroxiapatita: os processos de desmineralização passam a predominar sobre os processos de remineralização, que em condições normais estão em equilíbrio. Forma-se a cárie em estágio de mancha e, posteriormente, um defeito na forma de cavidade cariosa.
Classificação de Black
A classificação reflete a localização do processo carioso:
- Classe I — superfícies oclusal (mastigatória) de molares e pré-molares, bem como fóssulas cegas dos incisivos laterais superiores e da superfície vestibular dos primeiros molares inferiores;
- Classe II — superfícies proximais (contato) de molares e pré-molares;
- Classe III — superfícies proximais de incisivos e caninos, sem envolvimento da borda incisal e do ângulo da coroa;
- Classe IV — superfícies proximais de dentes anteriores com envolvimento da borda incisal e do ângulo da coroa;
- Classe V — cavidades cervicais em todos os grupos de dentes, nas faces vestibular e oral;
- Classe VI (adicionada posteriormente) — cavidades atípicas na região das bordas incisais dos incisivos e das cúspides de caninos, pré-molares e molares.
Classificação pela CID-10
Na prática, utiliza-se a CID-10, na qual a cárie dentária é codificada como K02:
- K02.0 — cárie limitada ao esmalte (incluindo mancha branca/cárie em estágio de mancha e cárie superficial);
- K02.1 — cárie da dentina;
- K02.2 — cárie do cemento.
A existência da cárie do cemento enfatiza que os tecidos duros do dente não são representados apenas pelo esmalte e pela dentina.
Pontos-chave
- A cárie é um processo patológico dos tecidos duros do dente que surge após a erupção e é acompanhado por desmineralização e proteólise.
- O conceito moderno de cárie é polietiológico e baseia-se na teoria químico-parasitária de Miller.
- Os fatores cariogênicos dividem-se em gerais (alimentação, doenças somáticas, estresse, hereditariedade) e locais (placa, cálculo, anomalias de oclusão, restaurações defeituosas).
- O mecanismo-chave é a redução local do pH para 4–5 sob o biofilme dental, e não a alteração do pH de toda a saliva.
- A desmineralização prevalece sobre a remineralização, o que leva à destruição da hidroxiapatita e à formação de uma cavidade cariosa.
- A classificação de Black inclui 6 classes e descreve a localização das cavidades cariosas.
- A CID-10 distingue cárie do esmalte (K02.0), da dentina (K02.1) e do cemento (K02.2).