Palpation abdominale

Préparation du patient et conditions de réalisation

Avant de toucher l'abdomen du patient, le médecin est tenu de respecter une série de conditions strictes. La tâche principale à cette étape est d'obtenir un relâchement maximal des muscles de la paroi abdominale.

Premièrement, les mains du spécialiste doivent impérativement être chaudes. Le contact d'une peau froide provoque instantanément un spasme musculaire réflexe, rendant la suite de l'examen extrêmement difficile. Deuxièmement, il est nécessaire d'installer le patient dans une position correcte. Il doit être allongé sur le dos, les bras le long du corps. Aucune oreiller ne doit être placée sous sa tête, ou alors on utilise l'oreiller la plus plate possible.

Si l'abdomen du patient reste tendu, on utilise une technique simple : on demande au patient de fléchir les genoux et de poser ses pieds à plat sur la table d'examen. Pendant toute la durée de la procédure, le médecin ne se contente pas de regarder l'abdomen, il observe attentivement l'expression du visage du patient. Cela est indispensable pour détecter instantanément la moindre réaction douloureuse ou grimace qui pourrait apparaître avant même que le patient ne signale sa douleur.

Principaux objectifs diagnostiques

Quel que soit le type de palpation utilisé à une étape donnée, le clinicien fait toujours face à trois tâches fondamentales :

1. Recherche de la sensibilité. On évalue la localisation précise de la douleur et son intensité dans les différentes régions de l'abdomen.
2. Détermination de la contracture musculaire de défense. En pratique clinique, ce phénomène est appelé défense musculaire. Son apparition témoigne du développement d'un processus inflammatoire dans la projection de l'organe palpé et indique très souvent l'implication des feuillets péritonéaux dans le processus pathologique.
3. Détection de masses. Le médecin recherche des organes internes hypertrophiés, des nodules tumoraux ou des hernies (qui peuvent se situer aussi bien dans les tissus de la paroi abdominale antérieure que dans la cavité elle-même).

Palpation superficielle (d'orientation)

L'examen commence toujours par l'étape d'orientation. Elle précède l'investigation profonde des tissus et s'exécute le plus délicatement possible, sans pression excessive.

• Palpation comparative. Elle est réalisée à deux mains. Le médecin évalue simultanément ou alternativement les zones abdominales symétriques afin d'identifier rapidement les zones de tension localisée ou d'asymétrie.
• Palpation systématique. Elle est effectuée d'une seule main. La paume est posée à plat, les doigts légèrement fléchis, et le contact avec la peau n'est établi que par leur extrémité. Le médecin ne cherche pas à pénétrer profondément.

Le principe algorithmique du mouvement repose ici sur une logique stricte : « du sain vers le malade ». La palpation commence dans la zone la plus éloignée de la plainte. En l'absence de plaintes, le trajet est standardisé : de la fosse iliaque gauche vers la droite, puis remontée pour se terminer dans l'épigastre.

C'est précisément à cette étape que l'on met en évidence la douleur superficielle, la diastase des grands droits de l'abdomen, les hernies ombilicales et les hernies de la ligne blanche.

Palpation profonde selon V.P. Obrasov

La base méthodologique de l'examen profond a été établie par V.P. Obrasov. Il a mis au point une technique permettant de différencier à travers la paroi abdominale les différentes sections intestinales, qui sont perçues sous les doigts comme des cylindres fermes.

La méthode a été nommée « palpation méthodique profonde et glissante ». Son principe repose sur une mécanique de mouvement particulière. Les doigts du médecin doivent être légèrement fléchis. La règle clé est que le mouvement de la main s'effectue strictement en même temps que la peau de l'abdomen et les tissus sous-jacents. Le frottement des doigts palpant sur la surface cutanée est inadmissible.

Le tableau diagnostique se construit par la combinaison de sensations :

• Sensations statiques — le contact initial avec la peau et la paroi antérieure de l'organe examiné.
• Sensations dynamiques — elles surviennent au moment de la pénétration minutieuse en profondeur, lors de la légère compression de l'organe contre la paroi abdominale postérieure et au moment précis où les doigts glissent hors du « cylindre » intestinal.

En bref : réponses aux questions sur le sujet

Questions des cours et des examens

À étudier également sur le sujet

• Technique de mise en évidence des hernies de la ligne blanche et de l'anneau ombilical
• Détermination du degré de diastase des grands droits de l'abdomen
• Sensations du médecin lors du glissement hors du cylindre intestinal
• Comment distinguer le toucher statique du toucher dynamique

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Matériel préparé par les enseignants de WhiteCoat Pro selon le programme d'enseignement des universités médicales. À caractère pédagogique.