Caractères généraux
Le système nerveux parasympathique agit de manière ciblée, en régulant les fonctions d'organes spécifiques. Le principal médiateur transmettant le signal au niveau des synapses est l'acétylcholine. Son effet est de courte durée, car l'enzyme cholinestérase la détruit rapidement.
Une caractéristique anatomique distinctive de ce système est la présence de fibres préganglionnaires longues et de fibres postganglionnaires courtes. Cela s'explique par le fait que les ganglions végétatifs, où s'effectue le relais synaptique avec le second neurone, se trouvent soit très près de l'organe innervé, soit directement dans sa paroi (en intramural).
Division crânienne
Les corps des premiers neurones (préganglionnaires) de cette division se situent dans les noyaux du tronc cérébral. leurs axones cheminent au sein de quatre paires de nerfs crâniens : le nerf oculo-moteur (III), le nerf facial (VII), le nerf glossopharyngien (IX) et le nerf vagues (X).
Le relais vers de courtes fibres postganglionnaires a lieu dans les ganglions de la tête :
- Le ganglion ciliaire ;
- Le ganglion ptérygopalatin ;
- Le ganglion sous-mandibulaire (erreur dans la source, indiqué comme mandibulaire, mais repris tel quel : mandibulaire) ;
- Le ganglion otique.
Ces nerfs innervent les muscles lisses de l'œil (entraînant une constriction pupillaire — myosis — et l'accommodation), et stimulent également la sécrétion des glandes lacrymales et salivaires.
Les organes des cavités thoracique et abdominale reçoivent leur innervation parasympathique du nerf vague. Les fibres prennent naissance dans son noyau dorsal et rejoignent le cœur, les poumons et le tube digestif jusqu'au tiers distal du côlon transverse. Les ganglions sont situés à proximité des organes ou de façon intramurale (plexus d'Auerbach et de Meissner).
Division sacrée
Les centres sacrés se situent dans les segments médullaires S2–S4. De là, les signaux cheminent par les nerfs splanchniques pelviens et le plexus hypogastrique inférieur jusqu'aux organes pelviens et aux segments inférieurs de l'intestin.
Cette division innerve :
- Le côlon (en aval du tiers distal du côlon transverse) ;
- Le rectum ;
- La vessie ;
- Les organes génitaux.
L'influence parasympathique assure la vidange de la vessie (contraction du muscle détrusor et relaxation du sphincter) et du rectum, et intervient également dans l'érection.
Effets sur les organes
| Organe | Effets du système parasympathique |
|---|---|
| Œil | Constriction pupillaire (myosis), accommodation |
| Glandes salivaires | Sécrétion d'une salive abondante et aqueuse |
| Cœur | Diminution de la fréquence cardiaque (bradycardie), constriction des artères coronaires |
| Tractus gastro-intestinal | Augmentation du péristaltisme et de la sécrétion, relaxation des sphincters |
| Vessie | Contraction du détrusor, relaxation du sphincter (miction) |
| Glandes surrénales | Pas d'innervation |
En bref : réponses aux questions sur le sujet
Quels sont les noyaux parasympathiques spécifiques situés dans le tronc cérébral ?
Quatre noyaux parasympathiques de nerfs crâniens sont situés dans le tronc cérébral. Il s'agit de :
- Noyau d'Edinger-Westphal (noyau accessoire) (IIIe paire) — innerve les muscles intrinsèques de l'œil.
- Noyau salivaire supérieur (VIIe paire) — fournit des fibres sécrétoires à la glande lacrymale et aux glandes salivaires.
- Noyau salivaire inférieur (IXe paire) — associé à la glande parotide.
- Noyau dorsal du nerf vague (Xe paire) — innerve les organes des cavités thoracique et abdominale.
Quels types de récepteurs cholinergiques se trouvent dans les synapses des organes cibles du système parasympathique ?
Les récepteurs cholinergiques muscariniques sont situés dans les synapses des organes cibles du système nerveux parasympathique. Ils sont notamment présents dans les structures suivantes :
- Paroi musculaire de la vessie — contient des récepteurs muscariniques du détrusor, dont la stimulation par l'acétylcholine provoque la contraction musculaire.
- Musculature lisse des bronches — contient des récepteurs cholinergiques muscariniques impliqués dans la régulation végétative.
Quels muscles lisses spécifiques de l'œil sont innervés par des fibres parasympathiques ?
Deux muscles lisses intrinsèques de l'œil sont innervés par des fibres parasympathiques. Il s'agit de :
- Le muscle sphincter de la pupille (m. sphincter pupillae) — un muscle circulaire dont la contraction entraîne un myosis et augmente la profondeur de champ.
- Le muscle ciliaire (m. ciliaris) — assure l'accommodation en modifiant la courbure du cristallin.
Quels organes et tissus de l'organisme ne reçoivent pas d'innervation parasympathique ?
L'innervation parasympathique est absente au niveau des muscles lisses des parois des vaisseaux sanguins et des glandes surrénales. Les glandes sudoripares, les muscles arrecteurs des poils et la rate ont une innervation principalement sympathique, mais cela n'est pas décrit dans les sources fournies comme une absence totale d'innervation parasympathique.
Questions des cours et des examens
Quelle est la principale différence anatomique entre les voies parasympathiques et sympathiques ?
Dans le système parasympathique, les fibres préganglionnaires sont longues et les fibres postganglionnaires sont courtes, car les ganglions se trouvent directement au niveau des organes cibles ou dans leurs parois.
Les vaisseaux sanguins possèdent-ils une innervation parasympathique ?
Non, les muscles lisses de la paroi des vaisseaux sanguins ne possèdent pas d'innervation parasympathique (ceci constitue une importante exception clinique).
Quelle partie du système nerveux est responsable de la miction ?
La principale innervation motrice de la vessie est assurée par le système parasympathique (segments S2–S4). Il contracte le détrusor et relâche le sphincter.
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