Détergents

Mécanisme d'action et classification

L'action antimicrobienne de ces composés (du latin detergere — nettoyer, essuyer) ne se limite pas à un simple lavage des bactéries. Elle repose sur trois processus physico-chimiques fondamentaux :

1. Dénaturation des protéines : modifications structurales des molécules protéiques à l'intérieur de la cellule microbienne, entraînant la perte de leurs fonctions.
2. Perturbation du transport des substances : la baisse brutale de la tension superficielle à l'interface des phases bloque le transfert des ions vitaux et des substrats nutritifs à à travers la membrane du microbe.
3. Inhibition enzymatique : inhibition directe de l'activité des systèmes enzymatiques clés du micro-organisme, indispensables à sa survie.

En pharmacologie, tous les détergents sont divisés en deux grands groupes :

• Anioniques (exemple classique : le savon vert).
• Cationiques (comprenant les composés d'ammonium quaternaire). Ce groupe présente le plus grand intérêt pour la médecine, car il possède un potentiel antiseptique nettement plus puissant.

Pharmacologie des détergents cationiques

Les détergents cationiques agissent au niveau cellulaire : ils se lient solidement aux lipoprotéines des membranes bactériennes. Cette interaction détruit la fonction barrière de l'enveloppe, ce qui entraîne inévitablement la mort du pathogène.

Spectre d'activité antimicrobienne :

• Action bactéricide : les substances détruisent parfaitement les bactéries à Gram positif (G+), mais leur efficacité est assez faible sur la flore à Gram négatif (G-).
• Action statique : stoppent la croissance et la reproduction des champignons (effet fongistatique) et des spores bactériennes (effet sporostatique).

Facteurs réduisant l'efficacité : Le médecin doit garder à l'esprit que la puissance antiseptique des détergents cationiques chute brutalement dans des conditions défavorables. Celles-ci comprennent :

• La présence de substrats organiques (pus abondant, sang dans la plaie).
• La présence d'ions métalliques (calcium, magnésium, fer, aluminium).
• L'utilisation concomitante de savons anioniques (il en résulte un antagonisme chimique direct).

Principaux domaines d'application :

• Antiseptie stricte des mains du chirurgien et préparation du champ opératoire.
• Traitement minutieux des plaies et des surfaces brûlées.
• Désinfection de l'instrumentation chirurgicale, des appareils médicaux complexes et des objets de soins aux patients.

Caractéristiques des principales substances

• Chlorure de benzalkonium (Rokkal) : détergent cationique doté d'une action antibactérienne, antiprotozoaire et spermicide. Ce dernier effet est dû à la lésion de la membrane des spermatozoïdes, ce qui rend la fécondation impossible (utilisé en gynécologie comme contraception locale sous forme de crèmes, de comprimés et de suppositoires). Il est également utilisé par voie externe pour le traitement des plaies, des ulcères trophiques et pour l'irrigation des cavités (urètre, vessie). Problème de sécurité : dans plusieurs pays, ce produit n'est pas recommandé comme antiseptique. Des flambées d'infections nosocomiales ont été enregistrées, car le bacille pyocyanique (Pseudomonas aeruginosa) et d'autres bactéries à Gram négatif sont capables de survivre et de se multiplier directement dans ses solutions.
• Miramistine : détergent cationique populaire qui augmente la perméabilité de la membrane cytoplasmique jusqu'au stade de la cytolyse. Il se distingue par un spectre extrêmement large : il détruit les bactéries, les champignons, les virus et les protozoaires. Un effet supplémentaire important est la stimulation de la régénération tissulaire. Il est utilisé pour le traitement et la prévention des processus purulents-inflammatoires en chirurgie, traumatologie, andrologie, urologie, dermatologie, stomatologie et en ORL.
• Étonium : composé bis-quaternaire d'ammonium. Son mécanisme d'action est similaire à celui de la miramistine (cytolyse par altération de la perméabilité de l'enveloppe). Il stimule également la cicatrisation des plaies. Il est disponible sous forme de pommades et de solutions. Il est indiqué dans les ulcères trophiques purulents, les lésions cutanées d'origine radiologique, les dermatoses prurigineuses, les stomatites, les gingivites, ainsi que dans les ulcères cornéens et les otites.
• Cérigel : association médicamenteuse (polyvinyle butyral + chlorure de cétylpyridinium + alcool éthylique à 96 %). Il a une indication restreinte : il est utilisé exclusivement pour l'antisepsie chirurgicale (préparation préopératoire des mains du personnel médical).
• Degmicide : composé d'ammonium quaternaire utilisé pour la désinfection des mains du chirurgien et du champ opératoire.

Questions des cours et des examens

À étudier également sur le sujet

• Caractéristiques comparatives des détergents anioniques et cationiques
• Utilisation des détergents en pratique chirurgicale et en brûlologie
• Spermicides : la place des détergents dans la contraception locale
• Médicaments stimulant la régénération tissulaire (miramistine et étonium)
• Particularités de la désinfection du matériel médical par les détergents

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Matériel préparé par les enseignants de WhiteCoat Pro selon le programme d'enseignement des universités médicales. À caractère pédagogique.