Neutrophiles, éosinophiles et basophiles
Ces cellules ont des fonctions et des durées de vie différentes dans la circulation sanguine, mais elles se forment toutes dans la moelle osseuse.
Les neutrophiles constituent la majeure partie de la population des globules blancs (40–75 %). Après leur naissance, ils ne circulent que quelques heures dans le flux sanguin, puis migrent vers les tissus par chimiotactisme. Là, ils phagocytent les débris tissulaires et les bactéries opsonisées. Conjointement avec les macrophages, les neutrophiles assurent la réponse immunitaire non spécifique primaire. Leur cycle de vie total est d'environ huit jours.
Les éosinophiles (1–5 %) font partie des leucocytes granulaires. Après avoir quitté la moelle osseuse et séjourné quelques heures dans le sang, ils s'installent dans les muqueuses de l'intestin, des voies respiratoires et urogénitales. Leur tâche principale est de participer aux réactions antiparasitaires, allergiques et inflammatoires. Les éosinophiles sont capables de phagocytose et régulent également l'inflammation en libérant un inhibiteur de la dégranulation des mastocytes et l'enzyme histaminase (qui inactive l'histamine).
Les basophiles constituent le groupe le moins nombreux (0–1 %). Ils vivent dans la circulation sanguine de un à deux jours. Leurs granules stockent de l'héparine et de l'histamine. Lorsque les basophiles sont activés, ils migrent dans les tissus, se dégranulent et déclenchent une réaction allergique de type immédiat par la libération de substances vasoactives.
Monocytes et macrophages tissulaires
Les monocytes (2–9 %) se distinguent par le fait qu'ils sont les plus grands représentants de la lignée leucocytaire. Après 2 à 4 jours de circulation sanguine, ils pénètrent dans les tissus où ils se transforment en macrophages, des cellules mobiles présentes dans tous les organes.
Les macrophages vivent des mois et remplissent des fonctions essentielles :
- Épuration sanguine : les cellules fixes du foie, de la rate et de la moelle osseuse éliminent les érythrocytes âgés et les protéines dénaturées.
- Phagocytose tissulaire : capture de la matrice et des débris cellulaires.
- Protection des voies respiratoires : les macrophages alvéolaires capturent les particules de poussière.
- Phagocytose spécifique : destruction des bactéries opsonisées.
Les macrophages activés possèdent une fonction sécrétoire prononcée. Ils produisent des enzymes, des interleukines, des protéines de transport, des facteurs de croissance et des thromboxanes. La libération de lysozyme assure un effet antibactérien, tandis que la sécrétion de pyrogènes endogènes participe à la thermorégulation.
Lymphocytes et immunité spécifique
Les lymphocytes (20–45 %) vivent de longs mois, voire des années, et sont responsables de l'immunité spécifique. Nés dans la moelle osseuse rouge, ils subissent une différenciation dans les organes lymphoïdes primaires. Ensuite, ils recirculent constamment : des ganglions lymphatiques, ils rejoignent le sang par la lymphe, gagnent les tissus par diapédèse et y reviennent.
On distingue trois sous-populations principales :
- Lymphocytes T (80 % et plus). Ils maturent dans le thymus et participent à l'immunité cellulaire et humorale. Les lymphocytes T cytotoxiques (tueurs) assurent la réponse cellulaire, tandis que les lymphocytes T auxiliaires (helpers) stimulent la formation de lymphocytes T cytotoxiques, soutiennent l'activité des lymphocytes T suppresseurs et favorisent la prolifération et la différenciation des lymphocytes B.
- Lymphocytes B (moins de 10 %). Ils se différencient dans la moelle osseuse. Lors de la rencontre avec un antigène, ils rejoignent les organes lymphoïdes secondaires et se transforment en plasmocytes. Chaque clone produit des anticorps spécifiques d'un seul antigène, formant l'immunité humorale et la mémoire immunitaire.
- Cellules NK (Natural Killer cells). Elles représentent 5 à 10 % des lymphocytes circulants. Elles sont dépourvues des déterminants de surface caractéristiques des cellules T et B. Leur rôle est de détruire les cellules étrangères, infectées par des virus et tumorales (transformées).
En bref : réponses aux questions sur le sujet
Quelle est la formule leucocytaire normale d'un adulte ?
La formule leucocytaire normale d'un adulte représente le rapport en pourcentage des différents types de leucocytes dans le sang.
- Neutrophiles : 40 à 75 % de tous les leucocytes (représentés normalement par des formes métamyélocytes bandées et segmentées).
- Lymphocytes : 20 à 45 % du nombre total.
- Monocytes : 2 à 9 % des leucocytes circulants.
- Éosinophiles : 1 à 5 % des cellules circulantes.
- Basophiles : 0 à 1 % du nombre total de leucocytes.
Quels sont les stades de maturation des granulocytes dans la moelle osseuse rouge ?
La granulocytopoïèse comprend des stades successifs de différenciation morphologique :
- Myéloblaste.
- Promyélocyte : le stade suivant le myéloblaste ; le cytoplasme contient des granules primaires (azurophiles), il n'y a pas encore de granules spécifiques.
- Myélocyte : apparition des granules secondaires spécifiques ; les myélocytes sont les dernières cellules de la lignée granulocytopoïétique capables de se diviser.
- Métamyélocyte.
- Granulocyte neutrophile non segmenté (en bande).
- Granulocyte neutrophile segmenté.
Au cours de la maturation, on observe l'apparition d'une granulation spécifique dans le cytoplasme, une condensation du noyau et un changement de forme du noyau, qui passe de rond à segmenté.
Pour mémoriser le pourcentage normal des leucocytes par ordre décroissant (Neutrophiles, Lymphocytes, Monocytes, Éosinophiles, Basophiles), utilisez la phrase mnémotechnique correspondante.
Questions des cours et des examens
Quelles cellules assurent la réponse immunitaire non spécifique primaire ?
Cette tâche est accomplie conjointement par les neutrophiles et les macrophages qui phagocytent les bactéries et les débris tissulaires.
Où les lymphocytes subissent-ils leur différenciation ?
Les précurseurs issus de la moelle osseuse rouge subissent une différenciation dans les organes lymphoïdes primaires. Les lymphocytes T maturent dans le thymus, et les lymphocytes B dans la moelle osseuse.
Quelle est la différence entre les monocytes et les macrophages ?
Les monocytes sont des cellules circulant dans le sang (environ 2 à 4 jours). Lorsqu'ils migrent dans les tissus, ils se transforment en macrophages, qui peuvent y fonctionner pendant des mois.
À étudier également sur le sujet
- Mécanismes du chimiotactisme et de la diapédèse des leucocytes dans les tissus
- Processus de phagocytose et rôle de l'opsonisation des bactéries
- Activité sécrétoire des macrophages (types d'interleukines et de facteurs de croissance libérés)
- Physiopathologie de la réaction allergique de type immédiat (dégranulation des basophiles)
- Formation de clones de lymphocytes B dotés d'une mémoire immunitaire
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