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Physiologie · Concepts de physiologie

Corticolibérine

CRH

Corticolibérine (CRH, hormone de libération de la corticotropine) est une hormone peptidique des noyaux parvocellulaires de l'hypothalamus, agissant comme régulateur clé de l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien. Elle est libérée dans le système porte hypophysaire et stimule la production d'hormone adrénocorticotrope (ACTH), qui stimule ensuite la synthèse et la sécrétion de cortisol par les glandes surrénales. Dans le système nerveux central, l'hormone agit également comme neuromodulateur, activant la division sympathique du système nerveux autonome.

Site de synthèseNoyaux parvocellulaires de l'hypothalamus médial
Organe cibleAdénohypophyse
Stimuli de sécrétionStress, traumatisme, infection, baisse du taux de glucose
Effet principalStimulation de la synthèse et de la sécrétion d'ACTH
3 min de lecturePour les étudiants en médecineMis à jour le 24/09/2026
Article préparé par édition WhiteCoat Pro selon les supports pédagogiques de la plateformeValidé par le médecin réviseur : Aoulov A. A., médecin généraliste · 24.09.2026

Où est-elle produite et comment est-elle transportée ?

  • Synthèse dans le SNC : La corticolibérine est produite par les neurones des noyaux parvocellulaires situés dans la région médiale de l'hypothalamus.
  • Transport : Les axones de ces neurones se projettent vers l'éminence médiane. De là, la neurosécrétion est libérée dans le système porte hypophysaire, assurant la voie humorale de transmission du signal vers l'adénohypophyse.
  • Sources additionnelles : Pendant la grossesse, la placenta commence à sécréter sa propre hormone de libération de la corticotropine. De plus, à mesure que le système hypothalamo-hypophysaire du fœtus arrive à maturatiton, son hypothalamus sécrète cette hormone.

Mécanisme d'action et effets physiologiques

La chaîne « corticolibérine — corticotropine — cortisol » assure les fonctions vitales de l'organisme en cas de stress, de maladie, d'efforts physiques et émotionnels, ainsi que de tension intellectuelle.

  • Effet sur l'hypophyse : La corticolibérine stimule les cellules de l'adénohypophyse qui produisent la pro-opiomélanocortine. Celle-ci donne naissance à l'hormone adrénocorticotrope (ACTH), à l'hormone mélanocyte-stimulante, à la $\beta$-endorphine et à d'autres peptides. L'ACTH, à son tour, stimule la zone fasciculée du cortex surrénalien pour synthétiser et sécréter des glucocorticoïdes par l'intermédiaire de récepteurs membranaires couplés aux protéines G et du système de l'adénylate cyclase.
  • Rôle dans le système nerveux : Dans les structures du SNC, l'hormone joue le rôle de neurotransmetteur et de neuromodulateur. Elle participe à la régulation centrale des fonctions végétatives, en particulier à l'activation de la division sympathique du système nerveux autonome.
  • Participation au déclenchement du travail : Chez le fœtus, la sécrétion de corticolibérine hypothalamique stimule le lobe antérieur de l'hypophyse, qui active les surrénales fœtales. Les surrénales du fœtus libèrent du cortisol et du sulfate de déhydroépiandrostérone. Le cortisol active la phospholipase A2 et la cyclo-oxygénase, ce qui conduit à la synthèse des prostaglandines PGE2 et PGF2α, tandis que le sulfate de déhydroépiandrostérone sert de précurseur à la synthèse de l'estriol dans le placenta. L'estriol placentaire prépare le myomètre, et les prostaglandines ainsi que l'ocytocine participent au déclenchement des contractions utérines.
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Comment la sécrétion de corticolibérine est-elle régulée ?

La régulation s'effectue selon le principe de la rétroinhibition (feedback négatif).

  • Facteurs stimulaturs : Les cellules neurosécrétoires de l'hypothalamus sont activées sous l'influence des structures du SNC, principalement le système limbique. Le système est stimulé en cas de baisse du taux de glucose, de traumatisme, d'infection et de stress.
  • Facteurs inhibiteurs : Un taux élevé de cortisol inhibe la sécrétion de corticolibérine dans l'hypothalamus et d'ACTH dans l'hypophyse.

Importance clinique et pathologies

  • Insuffisance surrénalienne d'origine centrogène : Liée à un dysfonctionnement hypothalamo-hypophysaire. Les causes possibles sont des lésions de l'hypothalamus et/ou de l'hypophyse : tumeurs, ischémie, hémorragies, anomalies du développement héréditaires ou congénitales. La base pathogénique est un déficit en corticolibérine et/ou en ACTH.
  • Syndrome de sevrage aux stéroïdes : L'administration prolongée de glucocorticoïdes exogènes supprime l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien propre à l'organisme, provoquant une inhibition profonde de la synthèse de corticolibérine et d'ACTH. Cela conduit à une atrophie du cortex surrénalien. En cas d'arrêt brutal du médicament, les glandes surrénales ne peuvent pas reprendre rapidement la synthèse du cortisol, ce qui entraîne une insuffisance surrénalienne aiguë : hypotension, hypoglycémie, choc.

Questions des cours et des examens

Que se passe-t-il avec la sécrétion de corticolibérine lors d'une administration prolongée de glucocorticoïdes ?

La synthèse de corticolibérine est fortement inhibée par un mécanisme de rétroinhibition. Cela entraîne une baisse du taux d'ACTH et une atrophie consécutive du cortex surrénalien.

Quel rôle la corticolibérine joue-t-elle dans le système nerveux ?

Dans le SNC, elle agit comme neurotransmetteur et neuromodulateur. Elle participe à la régulation centrale des fonctions végétatives, y compris l'activation de la division sympathique du système nerveux.

La corticolibérine est-elle produite ailleurs que dans l'hypothalamus maternel ?

Oui. Pendant la grossesse, la propre hormone de libération de la corticotropine est sécrétée par le placenta. À mesure que le système hypothalamo-hypophysaire du fœtus parvient à maturité, son hypothalamus sécrète également de l'hormone de libération de la corticotropine.

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À étudier également sur le sujet

  • Hormone adrénocorticotrope (ACTH)
  • Glucocorticoïdes et cortisol
  • Système hypothalamo-hypophysaire
  • Insuffisance surrénalienne

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