Influence du tissu sur la forme cellulaire
L'apparence des éléments cellulaires présente une diversité colossale. La configuration dépend directement de l'organisme auquel appartient la cellule et du tissu dont elle fait partie.
Parmi les exemples les plus frappants de diversité morphologique, on distingue :
- Les cellules nerveuses et leurs prolongements ;
- Les cellules épithéliales, formant des feuillets ;
- Les éléments musculaires, adaptés à la contraction ;
- Les érythrocytes, transportant les gaz ;
- Les cellules germinales (gros ovocytes et spermatozoïdes mobiles) ;
- Les cellules végétales ;
- Les organismes unicellulaires, par exemple, les protozoaires (les infusoires).
Facteurs façonnant la cellule
La morphologie n'est ni un caractère statique ni un hasard. La configuration spatiale adoptée par la cellule est influencée par un ensemble de cinq facteurs principaux :
- L'adaptation fonctionnelle. C'est le facteur prépondérant : la spécialisation dicte la forme optimale pour accomplir la tâche.
- La tension superficielle. Paramètre physique qui tend à conférer à la structure une forme énergétiquement favorable.
- La viscosité du protoplasme. L'état interne du cytoplasme limite la fluidité et la modification des contours.
- L'action mécanique. Dans un organisme multicellulaire, les cellules subissent une pression constante de la part des voisins adjacents, ce qui déforme leurs contours.
- La rigidité de la membrane cellulaire. Le degré de fermeté de l'enveloppe externe fixe directement les limites cellulaires.
Échelle : des microns aux centimètres
La gamme de dimensions des structures cellulaires est extrêmement vaste. Au pôle inférieur de ce spectre se trouvent les cellules animales les plus minuscules, dont le diamètre ne mesure qu'environ 4 µm.
Au pôle opposé se trouvent les cellules géantes. Certaines cellules animales et végétales se mesurent en centimètres. On peut facilement les observer sans microscope. Un exemple classique de ces structures macroscopiques est constitué par les ovocytes d'oiseaux.
Loi du volume constant
En histologie, il existe une règle importante connue sous le nom de loi du volume constant. Son principe fondamental est que, pour un type donné de tissu animal, le volume de chaque cellule individuelle est une valeur strictement fixe.
La conséquence la plus importante de cette loi est que le volume cellulaire est absolument indépendant des dimensions globales de l'animal lui-même.
Si l'on compare les cellules rénales ou hépatiques chez des mammifères de tailles aussi différentes que la souris, le cheval et le taureau, on constate que leurs cellules ont des dimensions pratiquement identiques. Il en découle une conclusion sans appel : les organes d'un grand animal sont plus grands que ceux d'un petit animal uniquement en raison du nombre considérablement accru de cellules, et non en raison d'une augmentation de leur volume individuel.
En bref : réponses aux questions sur le sujet
Quelles structures assurent la rigidité de la membrane cellulaire ?
Les sources fournies ne mentionnent pas explicitement les structures spécifiques assurant la rigidité de la membrane cellulaire. Cependant, il y est indiqué que la rigidité (fermeté) de la membrane elle-même constitue l'un des facteurs déterminant la forme cellulaire.
Quels types de prolongements déterminent la morphologie du neurone ?
La morphologie du neurone est déterminée par deux types de prolongements :
- Les dendrites (dendron) — généralement des prolongements fortement ramifiés qui conduisent l'influx vers le corps cellulaire du neurone.
- L'axone (neurite) — le prolongement unique qui conduit l'influx à partir du corps cellulaire du neurone, non ramifié, mais capable de donner des collatérales à son extrémité.
Cinq facteurs de forme : « La Fonction Exige un Mécanisme Visqueux Souple » (Spécialisation fonctionnelle, Tension superficielle, Viscosité du protoplasme, Action mécanique, Rigidité).
Questions des cours et des examens
En quoi consiste la loi du volume constant ?
Le volume des cellules d'un type donné dans les tissus animaux est toujours constant et ne varie pas en fonction de la taille de l'organisme lui-même. La différence de masse des organes n'est obtenue que grâce au nombre de cellules.
Quels facteurs, outre la fonction, influencent la forme de la cellule ?
L'apparence dépend également de la tension superficielle, de la viscosité du milieu interne (protoplasme), de la pression mécanique exercée par les voisins tissulaires et de la rigidité de la membrane.
Peut-on observer une cellule à l'œil nu ?
Oui, certaines cellules atteignent plusieurs centimètres de diamètre. L'exemple le plus célèbre est celui des ovocytes d'oiseaux.
À étudier également sur le sujet
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