Histologie du larynx

Topographie et segments anatomiques

En haut, le larynx communique avec le pharynx et, en bas, il se poursuit par la trachée. La cavité interne de l'organe est rétrécie au centre (comme un sablier), ce qui amène à diviser le larynx, sur le plan topographique et fonctionnel, en trois étages :

1. Étage supérieur (vestibule du larynx). Il représente la partie élargie s'étendant de l'aditus laryngé jusqu'au rétrécissement.
2. Étage moyen. Il s'agit de la zone rétrécie où se situe l'appareil vocal.
3. Étage inférieur (cavité infraglottique). La partie élargie de l'organe qui se prolonge en douceur par la trachée.

Plan général de la structure de la paroi

Par analogie avec la cavité nasale, la paroi du larynx ne comporte pas de sous-muqueuse. La paroi est constituée de trois tuniques :

• Muqueuse. Elle présente une structure hétérogène selon les zones. Cette hétérogénéité est directement liée aux différentes charges fonctionnelles exercées sur les diverses régions du larynx.
• Tunique fibro-musculo-cartilagineuse. La couche moyenne, dont l'épaisseur et la composition histologique varient en fonction de l'étage considéré.
• Adventice. La couche externe, formée de tissu conjonctif lâche. Sa particularité est de contenir davantage de fibres collagènes que le chorion de la muqueuse. C'est là que cheminent les plexus vasculaires et nerveux.

Tunique fibro-musculo-cartilagineuse : la charpente de l'organe

Cette tunique détermine la forme et la solidité du larynx. Elle est composée de trois éléments tissulaires interdépendants :

• Composant cartilagineux. Représenté par deux types de tissu cartilagineux. Le tissu cartilagineux hyalin forme les grands cartilages (thyroïde et crioïde). Le tissu cartilagineux élastique forme l'épiglotte et les cartilages plus petits (cunéiformes, corniculés).
• Composant fibreux. Les cartilages sont unis en une charpente unique par l'intermédiaire de ligaments et de membranes. Ceux-ci sont constitués de tissu conjonctif fibreux dense orienté.
• Composant musculaire. Représenté par du tissu musculaire tant lisse que strié. Des myocytes lisses se trouvent au cœur des fausses cordes vocales. La musculature squelettique (striée) forme le muscle vocal (au sein des vraies cordes vocales) ainsi que sept muscles extrinsèques du larynx, assurant la déglutition et la phonation.

Appareil vocal

L'appareil vocal est situé dans l'étage moyen rétréci du larynx. Sa base est constituée de deux paires de replis et des dépressions intermédiaires :

1. Replis vestibulaires (fausses cordes vocales). Il s'agit de la paire supérieure de replis. Ils sont dits « faux » car leur axe ne contient pas de tissu musculaire squelettique (ils ne renferment que des myocytes lisses). Par conséquent, ils ne peuvent modifier la lumière de la fente glottique et ne participent pas à la phonation.
2. Plis vocaux (vraies cordes vocales). La paire inférieure de replis. Leur épaisseur renferme les ligaments vocaux et les muscles vocaux, formés de tissu musculaire squelettique strié. Ce sont eux qui participent activement à la phonation.
3. Ventricules du larynx. Des cryptes situées entre les fausses et les vraies cordes vocales. Ils se prolongent parfois vers le haut pour former des appendices borgnes de longueur variable.

En bref : réponses aux questions sur le sujet

Questions des cours et des examens

À étudier également sur le sujet

• Structure cellulaire de l'épithélium de la muqueuse laryngée selon les étages
• Relation entre la charge fonctionnelle de la muqueuse et son organisation histologique
• Particularités de l'innervation du larynx (plexus vasculaires et nerveux de l'adventice)
• Structure microscopique des appendices borgnes des ventricules laryngés

Autres sujets de la section « Appareil respiratoire »

Matériel préparé par les enseignants de WhiteCoat Pro selon le programme d'enseignement des universités médicales. À caractère pédagogique.