Funciones principales del sistema estomatognático
Los dientes son órganos estructurales clave del aparato digestivo humano. Su función principal, la función digestiva, consiste en garantizar de forma activa el acto de la masticación: se encargan de cortar, triturar y pulverizar minuciosamente los alimentos.
Además de la digestión, los dientes cumplen una serie de funciones adicionales de gran importancia. Participan directamente en el acto respiratorio y desempeñan un papel crítico en la correcta articulación del lenguaje, ya que facilitan la pronunciación clara de la mayoría de los sonidos. Asimismo, determinan en gran medida la estética del rostro humano al configurar unas proporciones faciales armoniosas.
Topografía del grupo dental anterior
Las raíces de los incisivos superiores presentan una topografía variable. A menudo se sitúan en proximidad directa con la zona esponjosa del paladar óseo (palatum osseum) y el suelo de la cavidad nasal (cavitas nasi), de la cual están separadas únicamente por una lámina ósea muy fina. Sin embargo, en personas con un tipo facial estrecho (leptoprosopía) y un proceso alveolar alto, los ápices radiculares de los incisivos se encuentran a una distancia considerable de la cavidad nasal, la cual puede alcanzar hasta 10 mm.
- Incisivos laterales: poseen raíces de pequeño tamaño, por lo que, por lo general, no se aproximan a la cavidad nasal.
- Pared vestibular: por el lado del vestíbulo de la boca (vestibulum oris), las raíces de todos los incisivos (y especialmente el lateral) están cubiertas por una capa ósea extremadamente delgada que forma los alvéolos dentarios.
En cuanto a los caninos superiores, su disposición depende de la forma del cráneo. En pacientes con un rostro ancho y un paladar plano, los ápices de las raíces de los caninos suelen alcanzar el nivel del suelo de la cavidad nasal, situándose cerca de la escotadura nasal (incisura nasalis). Existe también una variante anatómica poco frecuente: ante la combinación de una cavidad nasal ancha y una extensión baja del receso alveolar del seno maxilar (sinus maxillaris), la raíz del canino puede aproximarse directamente al suelo de dicho seno.
Relación de los dientes posteriores con el seno maxilar
Las raíces de los premolares y molares del maxilar pueden presentar relaciones topográfico-anatómicas sumamente estrechas con el seno maxilar. Se distinguen 3 formas principales de esta interacción en los molares:
- En rostros estrechos y senos pequeños: las raíces de los premolares y molares se encuentran a una distancia considerable y segura del suelo del seno.
- En senos grandes: las raíces del primero y segundo molares (y en algunos casos el segundo premolar y el tercer molar) están separadas de la cavidad del seno exclusivamente por la membrana mucosa y una lámina ósea sumamente delgada.
- Con un receso alveolar profundo del seno (poco frecuente): los ápices radiculares del segundo o tercer molar protruyen literalmente hacia el interior de la cavidad del seno. En esta situación, están separados de este únicamente por la membrana mucosa que los recubre.
Si se consideran los premolares de forma individual, la raíz del primer premolar se aproxima a la pared inferior del seno maxilar solo en casos de un desarrollo muy acentuado de este. La raíz del segundo premolar, cuando existe un receso alveolar considerable, suele estar separada de la cavidad por una capa ósea de apenas 2 a 3 mm de grosor. Existe un caso clínico infrecuente pero relevante: si el seno es grande y presenta un receso palatino profundo, el fondo del alvéolo del segundo premolar puede proyectarse directamente en su interior, quedando el ápice radicular separado de la cavidad únicamente por la mucosa (tunica mucosa).
Topografía de los dientes mandibulares: aspecto comparativo
Aunque al estudiar el maxilar se pone el foco principal en el seno maxilar, es importante comprender también la topografía de la mandíbula. La relación de las raíces de los dientes inferiores con el canal mandibular depende asimismo de la morfología craneal. En mandíbulas cortas, los ápices de las raíces del primer premolar inferior pueden aproximarse mucho al canal mandibular (proyectándose por debajo de la línea milohioidea). Asimismo, las raíces del segundo y tercer molar inferior suelen situarse en estrecho contacto con la pared de dicho canal.
Características de la dentición temporal (decidua)
A lo largo de la vida humana se produce un único recambio fisiológico de los dientes. Los primeros en aparecer son los dientes de la dentición temporal o decidua (dentes temporales s. lactei).
Su formación comienza muy temprano: los gérmenes dentarios se esbozan ya entre la 6.ª y la 8.ª semana de vida embrionaria. El proceso de erupción arranca entre los 5 y 6 meses de edad. Todos los dientes temporales erupcionan por completo en la cavidad bucal hacia los 2-2,5 años. En condiciones normales, la dentición temporal consta de un total de 20 dientes. Según su pertenencia a grupos, se distribuyen de la siguiente manera: 8 incisivos, 4 caninos y 8 molares. La fórmula anatómica para un lado de la arcada se anota como 2.1.2 (es decir, 2 incisivos, 1 canino y 2 molares).
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Cuáles son las características de la estructura anatómica y la topografía de los caninos superiores?
El canino superior (dens caninus superior) posee una corona cónica voluminosa que se estrecha hacia el borde incisal y termina en una sola cúspide aguda, estando la corona ligeramente desviada hacia vestibular.
- Superficie vestibular: convexa, con un caballete longitudinal que la divide en una faceta mesial (más pequeña) y otra distal (más grande)
- Superficie palatina: estrecha, convexa, con un reborde que se continúa en un prominente cíngulo (tubérculo dental)
- Raíz: única, de forma cónica, ligeramente comprimida en sentido lateral; los signos de ángulo, de curvatura y radicular están bien marcados
- Topografía: en rostros anchos y paladares planos, el ápice radicular alcanza frecuentemente el suelo de la cavidad nasal a la altura de la escotadura nasal; si la cavidad nasal es ancha y el receso alveolar del seno es bajo, el ápice puede aproximarse al suelo del seno maxilar
¿Qué ramas del nervio maxilar inervan los dientes del maxilar?
Los dientes del maxilar están inervados por las ramas del nervio infraorbitario (prolongación del n. maxillaris) y por los nervios alveolares superiores posteriores.
- Nervios alveolares superiores posteriores (nn. alveolares superiores posteriores): se originan del nervio maxilar en la fosa pterigopalatina e inervan los molares
- Ramo alveolar superior medio (ramus alveolaris superior medius): se origina del nervio infraorbitario e inerva los premolares (con frecuencia ausente)
- Ramos alveolares superiores anteriores (rami alveolares superiores anteriores): de 1 a 3 ramos procedentes del nervio infraorbitario que inervan los incisivos y caninos
Todas estas ramas participan en la formación del plexo dental superior (plexus dentalis).
¿De qué arterias procede la vascularización de los dientes maxilares?
La irrigación sanguínea de los dientes maxilares proviene de las ramas de la arteria maxilar (a. maxillaris), la cual llega a la fosa pterigopalatina y allí se divide en sus ramas terminales.
- Arteria infraorbitaria (a. infraorbitalis): emite las arterias alveolares superiores anteriores (aa. alveolares superiores anteriores) destinadas a los dientes anterosuperiores
- Arteria palatina descendente (a. palatina descendens): transcurre por el conducto palatino mayor y da origen a las arterias palatinas mayor y menores; la arteria palatina mayor irriga el paladar duro
¿Cuántas raíces presenta normalmente el primer molar superior?
El primer molar superior posee normalmente tres raíces.
- Raíces vestibulares (radix buccalis): son dos, aplanadas lateralmente, más cortas y delgadas que la raíz palatina
- Raíz palatina: voluminosa y de forma cónica; en el primer molar, las raíces son más largas y divergen más entre sí
El tercio apical de las raíces puede presentar una ligera curvatura.
¿Qué estructuras anatómicas pasan a través del conducto incisivo?
A través del conducto incisivo (canalis incisivus) transcurre el paquete vasculo nervioso nasopalatino.
- Nervio nasopalatino (n. nasopalatinus): ramo del n. maxillaris (segunda rama del nervio trigémino), se aplica sobre el tabique nasal y emerge a través del agujero incisivo
- Arteria y vena nasopalatinas (a., v. nasopalatini): acompañan al nervio en el interior del conducto
La arteria esfenopalatina anastomosa con a. palatina major precisamente a través del conducto incisivo.
La fórmula de la dentición temporal en una mitad de la arcada (2.1.2) es fácil de recordar por la pertenencia a un grupo: 2 incisivos, 1 canino, 2 molares.
Preguntas de clases y exámenes
¿Pueden las raíces de los dientes superiores penetrar en el seno maxilar?
Sí, en la forma rara de cripta alveolar profunda, los ápices de las raíces del 2.º o 3.er molar pueden protruir en la cavidad del seno, estando separados de esta únicamente por la membrana mucosa (tunica mucosa).
¿Cuándo comienza y finaliza la erupción de los dientes temporales?
Los primeros dientes temporales comienzan a erupcionar a los 5–6 meses de edad, y toda la dentición temporal completa (20 dientes) se forma entre los 2 y 2,5 años.
¿Qué dientes pueden encontrarse muy cerca del conducto mandibular?
Las raíces del 2.º y 3.er molar inferior pueden encontrarse muy cerca de la pared del conducto mandibular y, en caso de un maxilar corto, también las del 1.er premolar inferior.
Qué más repasar sobre el tema
- Estructura anatómica de la capa esponjosa del paladar óseo (palatum osseum)
- Variantes estructurales de la cripta alveolar del seno maxilar
- El proceso de formación de los gérmenes dentarios en la embriogénesis temprana
- Importancia clínica del grosor de la pared vestibular de los alvéolos dentarios
- Relación de la leptoprosopia (cara estrecha) con la topografía de las raíces dentarias
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