Concepto y naturaleza química
En fisiología, el término secreción no se entiende simplemente como la liberación pasiva de algo, sino como un proceso dirigido de formación de determinados compuestos químicos en las células con su posterior eliminación. El producto que la célula libera como resultado de esta actividad se denomina secreción.
La naturaleza química de estos productos es sumamente diversa. Dependiendo de la especialización funcional, la secreción puede ser:
- estructuras proteicas y glicoproteínas complejas;
- diversas clases de lípidos;
- catalizadores biológicos: enzimas;
- soluciones acuosas de ácidos o bases;
- soluciones de sales.
El agua también es un componente esencial que garantiza la consistencia correcta y la disolución fisiológicamente adecuada de las sustancias químicas liberadas.
Clasificación de las sustancias liberadas
Durante su actividad vital, las células liberan diversas sustancias. Es importante distinguirlas estrictamente según su origen y significado funcional dentro del metabolismo celular. Se distinguen tres grupos principales:
- Secreciones. Son productos del anabolismo celular (el proceso de construcción). Su síntesis y posterior liberación representan la función principal y específica de la célula secretora.
- Excreciones. A diferencia de las secreciones, estos son productos finales del catabolismo celular (degradación). En esencia, son «desechos» biológicos que el organismo ya no necesita y que deben ser eliminados obligatoriamente.
- Recresiones. Es un grupo especial de sustancias que la célula absorbe primero del medio ambiente y luego libera al exterior en forma absolutamente inalterada (sin transformaciones químicas).
Ciclo secretor
El proceso de formación y liberación de sustancias no ocurre de forma caótica. Es un algoritmo estricto denominado ciclo secretor. Este proceso se desarrolla de manera estrictamente secuencial e incluye cuatro etapas obligatorias:
- Entrada de precursores. En esta etapa inicial, los materiales de construcción pasan del torrente sanguíneo directamente a la célula secretora.
- Síntesis. Dentro de la célula se pone en marcha el proceso de creación: a partir de los precursores recibidos se forma la propia secreción.
- Transporte y maduración. La sustancia recién formada se desplaza por el citoplasma. Durante este tiempo se produce su formación definitiva, tras lo cual el producto se acumula y almacena dentro de la célula.
- Eliminación. La etapa final en la que la secreción ya elaborada se libera de la célula (este mecanismo se realiza con mayor frecuencia mediante exocitosis).
Regulación del proceso secretor
Para que una célula secretora comience o deje de liberar su producto, necesita una señal de control. La regulación de la secreción en el organismo se lleva a cabo a través de dos vías principales:
- Regulación nerviosa. De ella se encarga el sistema nervioso autónomo (los sistemas periférico, central o somático en sentido estricto no se consideran reguladores directos en este material).
- Regulación humoral. Se lleva a cabo mediante sustancias biológicamente activas (hormonas específicas) que dan a la célula una orden química para iniciar o inhibir la liberación del producto.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué orgánulos celulares participan directamente en la síntesis, el transporte y el empaquetamiento de la secreción?
En la síntesis, el transporte y el empaquetamiento de la secreción participan directamente el retículo endoplasmático rugoso y el complejo de Golgi.
- Retículo endoplasmático rugoso: realiza la síntesis de los componentes proteicos de la secreción.
- Complejo de Golgi (aparato de Golgi): participa en la síntesis de mucopolisacáridos, la modificación y clasificación de proteínas; en los lactocitos, las proteínas se ensamblan en gránulos membranosos.
El transporte está asociado al movimiento de vesículas desde el RER hasta el aparato de Golgi y al desplazamiento de los gránulos secretores hacia la región apical de la célula.
¿Qué tipos de secreción se distinguen según el grado de destrucción celular durante la liberación de la secreción?
Dependiendo del grado de destrucción celular durante la expulsión de la secreción, se distinguen tres tipos morfológicos de secreción.
- Secreción merocrina: la liberación de la secreción ocurre sin destrucción celular (por ejemplo, en las glándulas salivales).
- Secreción apocrina: se acompaña de la descamación de la porción apical del citoplasma junto con la secreción (por ejemplo, la liberación de grasas en las glándulas mamarias).
- Secreción holocrina: se produce la destrucción total de la célula, convirtiéndose ella misma en secreción (característico de las glándulas sebáceas).
¿Qué mediadores específicos del sistema nervioso autónomo estimulan o inhiben la actividad secretora?
En la regulación de la actividad secretora participan los mediadores del sistema nervioso autónomo: acetilcolina y noradrenalina.
- Acetilcolina: mediador del sistema nervioso parasimpático. La estimulación parasimpática aumenta la actividad secretora; para el páncreas se indica la acción de la acetilcolina sobre los receptores colinérgicos M de los pancreatocitos con la consiguiente estimulación de la secreción de enzimas y bicarbonatos.
- Noradrenalina: mediador del sistema nervioso simpático. Puede inhibir la secreción pancreática a través de los receptores adrenérgicos α de los pancreatocitos y mediante la vasoconstricción, así como estimular la secreción de las glándulas salivales a través de los receptores adrenérgicos β2 con la liberación de un pequeño volumen de saliva espesa.
Recuerde la clasificación mediante la regla mnemotécnica: Secreciones — Creación (anabolismo), Excreciones — Evacuación de desechos (catabolismo), Recresiones — Retransmisión (liberación sin alteración).
Preguntas de clases y exámenes
¿Qué son las excretas y en qué se diferencian de las secreciones?
Las excreciones son los productos finales de la degradación (catabolismo) que deben eliminarse como desechos. Por el contrario, las secreciones son productos útiles de la síntesis celular (anabolismo).
¿Cómo abandonan las sustancias ya formadas la célula secretora?
Con mayor frecuencia, la liberación del producto elaborado se realiza mediante exocitosis. Esto ocurre en la cuarta etapa del ciclo, después de que la secreción haya pasado por el transporte, la maduración y la acumulación.
¿Qué sistemas regulan el proceso de secreción?
El proceso está controlado por el sistema nervioso autónomo, así como por sustancias biológicamente activas: hormonas.
Qué más repasar sobre el tema
- Mecanismos de exocitosis durante la liberación de la secreción
- El papel del sistema nervioso autónomo en la regulación de las células glandulares
- Influencia de las hormonas en la actividad secretora
- Diferencias entre los procesos de anabolismo y catabolismo en la célula
Estudia el tema completo en el curso de «Fisiología»
Aquí tienes un resumen. En el curso encontrarás todo lo que preguntan en clase y en el examen.
- Guía metodológica completa sobre el tema «Secreción» y otras 4 128 páginas de la asignatura
- Ejercicios y pruebas después de cada tema, igual que en el examen práctico
- El tutor de IA responderá a tus preguntas sobre el tema en cualquier momento
- 114 videolecciones de la asignatura
Otros temas de la sección «Secreción y recepción»
Toda la sección «Secresión y recepción»Videolecciones gratuitas: fisiologíaLecciones breves con apuntes, sin registro.
Material preparado por los profesores de WhiteCoat Pro según el plan de estudios de las facultades de medicina. De carácter educativo.