¿Dónde se produce y actúa?
La GnRH se secreta en los núcleos arcuatos, supraópticos y paraventriculares del hipotálamo.
Llega a la adenohipófisis por vía humoral a través de un sistema vascular porta específico. Esta red asegura la transmisión bidireccional de información entre el hipotálamo y la hipófisis.
En la hipófisis, la hormona actúa sobre los gonadotropos, estimulando la liberación de dos hormonas gonadotrópicas: la luteinizante (LH) y la foliculoestimulante (FSH). Por esta propiedad se utiliza el término único de hormona liberadora de gonadotropina (GnRH), que es sinónimo de luliberina; la hormona liberadora de la foliculoestimulante aún no ha sido aislada.
Posteriormente, la LH y la FSH regulan la función de las gónadas:
- En hombres: la LH estimula las células de Leydig, que producen testosterona; la FSH estimula las células de Sertoli, que producen la proteína fijadora de andrógenos.
- En mujeres: la FSH estimula el crecimiento folicular y la secreción de estrógenos por estos, y el pico ovulatorio de LH actúa como desencadenante directo de la ovulación.
Mecanismo de secreción
La secreción de GnRH está programada genéticamente y tiene un carácter pulsátil (circoral).
Los picos de secreción aumentada duran varios minutos y se alternan con intervalos de baja actividad. Los núcleos arcuatos generan una señal con una frecuencia aproximada de 1 pulso cada 1–3 horas.
La frecuencia y la amplitud de los pulsos de GnRH determinan qué hormona será secretada predominantemente por la adenohipófisis: la LH o la FSH. Esto provoca cambios morfológicos y secretores en los ovarios.
¿Cómo se regula la producción de gonadoliberina?
- Retroalimentación negativa: los estrógenos inhiben la producción de gonadoliberina y FSH; la testosterona producida por las células de Leydig suprime la secreción en el hipotálamo y la hipófisis.
- Neurotransmisores:
- Estimulan la liberación de GnRH: noradrenalina, acetilcolina, ácido $\gamma$-aminobutírico (GABA).
- Inhiben la liberación de GnRH: dopamina, serotonina.
- Neuropéptidos: los péptidos opioides endógenos, el factor liberador de corticotropina y la galanina influyen en la función hipotalámica.
- Centros superiores del SNC: los factores psicoemocionales pueden influir en la función reproductora; la corteza y las estructuras subcorticales sintetizan neurotransmisores y neuropéptidos que actúan sobre el hipotálamo.
Significado clínico y uso de análogos
- Los análogos (agonistas) de la GnRH (triptorelina, goserelina, leuprorelina, buserelina) forman un grupo separado debido a su estructura química similar a la hormona liberadora natural. Se utilizan para la supresión médica de la pubertad precoz, así como en el tratamiento de los miomas uterinos y en la preparación preoperatoria para ciertas formas de endometriosis.
- Mioma uterino: los agonistas de la GnRH reducen el volumen de los fibromas hasta en un 55%. Tras suspender su administración, se restablece la función menstrual, y en un grupo de pacientes se observa un crecimiento expansivo del mioma con signos de alteración en su nutrición.
- Preparación preoperatoria para el mioma: los agonistas de la GnRH reducen el flujo sanguíneo intra y perinodular; el efecto máximo se alcanza tras 2–3 inyecciones.
- Patologías: la alteración de la regulación dopaminérgica de la secreción de GnRH participa en la patogenia de la forma central del síndrome de ovario poliquístico (SOP). La alteración en la migración de las neuronas secretoras de gonadoliberina hacia el área hipotalámica en malformaciones congénitas del prosencéfalo se incluye entre las causas de hipogonadismo.
Preguntas de clases y exámenes
¿Por qué a la gonadoliberina se le llama hormona liberadora de gonadotropina (GnRH)?
Se ha establecido que la luliberina y sus análogos estimulan la liberación hipofisaria tanto de LH como de FSH. Por ello, se emplea el término unificado de hormona liberadora de gonadotropina (GnRH), que es sinónimo de luliberina.
¿Cómo transfiere el hipotálamo la gonadoliberina a la hipófisis?
La transmisión no ocurre a través de fibras nerviosas (axones), sino de forma humoral, a través de un sistema vascular porta específico que conecta el hipotálamo y la adenohipófisis.
¿Qué es el patrón circoral de secreción?
Es un ritmo pulsátil de secreción hormonal en el que los picos secretores alternan con intervalos de baja actividad. Para la gonadoliberina, la frecuencia es de aproximadamente 1 pulso cada 1–3 horas.
Qué más repasar sobre el tema
- Sistema hipotalámico-hipofisario
- Hormona luteinizante (LH)
- Hormona foliculoestimulante (FSH)
- Ciclo menstrual
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