Hipocampo

Estructura celular y principales componentes

Anatómica e histológicamente, en el hipocampo se distinguen varias regiones clave y poblaciones celulares:

• Campos de Ammon (CA1–CA3): su base está formada por células piramidales.
• Giro dentado: aquí se localizan las células granulares.
• Elementos de conducción: el tracto perforante, las fibras musgosas y las colaterales recurrentes de Schaffer, que forman sinapsis con las dendritas de las pirámides del campo CA3.
• Estructuras auxiliares: el álveo del hipocampo (alveus hippocampi) y la fimbria (fimbria hippocampi).

Desempeñan un papel importante las interneuronas del hipocampo y del giro del cíngulo. No están ligadas a una capa celular específica. Bioquímicamente, estas células contienen no solo el principal mediador inhibitorio GABA, sino también proteínas fijadoras de calcio y diversos neuropéptidos.

Sistema de fibras aferentes

El hipocampo recibe señales de múltiples fuentes, formando una amplia red aferente:

1. Fibras entorri-nales. Son la principal fuente de información. La región entorrinal (área 28 de Brodmann, alocorteza) se encuentra en el giro parahipocampal, actuando como «puerta» entre el neocórtex y el hipocampo. La mayoría de las fibras forman la vía perforante que pasa a través del subículo (subiculum). Son fibras glutamatérgicas (excitadoras) y terminan en las ramas distales de las dendritas de las células piramidales y granulares.
2. Fibras septales. Proceden del septo medial y de la estría diagonal de Broca. Los axones colinérgicos se ramifican difusamente, mientras que los GABAérgicos lo hacen estrictamente en las interneuronas inhibitorias del hipocampo.
3. Fibras comisurales. Conectan el hipocampo derecho e izquierdo. Se originan en las pirámides de CA3 y en las células en cesta del hilio del giro dentado, y terminan en las dendritas proximales de las neuronas del lado opuesto.
4. Aferencias del tronco encefálico. Fibras catecolaminérgicas procedentes de varios núcleos del tronco del encéfalo, que se distribuyen difusamente en el hipocampo.

Vía trisipnáptica y control inhibitorio

La transmisión de la señal excitatoria (glutamato) en el hipocampo está estrictamente ordenada y consta de tres etapas sucesivas:

• Primera sinapsis: La corteza entorrinal transmite el impulso a las células granulares del giro dentado.
• Segunda sinapsis: Desde las células granulares, a través del sistema de fibras musgosas, la señal pasa a las células piramidales del campo CA3.
• Tercera sinapsis: Los axones de las células de CA3 emiten colaterales recurrentes de Schaffer, que excitan las células piramidales del campo CA1.

En las tres etapas, esta cascada está controlada por interneuronas inhibitorias GABAérgicas. Se localizan en los somas de las neuronas excitadoras (células en cesta), en los segmentos iniciales de sus axones (células en candelabro) o directamente en las dendritas.

Vías eferentes y conexiones funcionales con la amígdala

Las señales de salida se forman por los axones del campo CA1, que se dirigen al subículo (subiculum). Desde allí, las fibras se reúnen en la fimbria del hipocampo y pasan al fórnix (fornix), el principal tracto eferente. Al rodear el diencéfalo, el fórnix llega a los cuerpos mamilares (corpus mamillare), conectando así el hipocampo con el hipotálamo y el sistema nervioso vegetativo.

Estrechamente relacionada con el hipocampo se encuentra la amígdala (corpus amygdaloideum). Sus zonas medial y lateral pertenecen al sistema límbico. La principal vía eferente de la amígdala es la estría terminal (stria terminalis), que se divide y proyecta hacia la región del área septal, el hipotálamo rostral y los núcleos de la habénula.

Funciones de la amígdala: al ser estimulada, provoca un estado de afecto agudo (ira, agresión), que siempre se acompaña de cambios vegetativos (aumento de la presión arterial, taquicardia, aumento de la frecuencia respiratoria). Asimismo, sus núcleos modulan la conducta alimentaria y sexual, y a través del núcleo dorsal del tálamo, la amígdala interactúa con la corteza orbitofrontal.

Qué más repasar sobre el tema

• Citoarquitectónica y límites de los campos CA1–CA3 del hipocampo.
• Diferencias morfológicas entre interneuronas inhibitorias: células en cesta frente a células en candelabro.
• Proyecciones de la amígdala: topografía de la estría terminal (stria terminalis) y conexiones con los núcleos de la habénula.
• Perfil neuroquímico de las aferencias septales: influencias colinérgicas y GABAérgicas sobre el hipocampo.

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Material preparado por los profesores de WhiteCoat Pro según el plan de estudios de las facultades de medicina. De carácter educativo.