Morfología y aparato de invasión
Los agentes causales de la microsporidiosis (Microsporidia) son microorganismos primitivos de forma redondeada que combinan características tanto de protozoos como de hongos. La sistemática moderna los clasifica dentro del reino Fungi (filo Zygomycota, phycomycetes). Hasta la fecha se han descrito más de 1300 especies, de las cuales representantes de 8 géneros se reconocen como patógenos para el ser humano, incluidos Enterocytozoon, Encephalitozoon, Nosema y Pleistophora.
La principal característica morfológica de los microsporidios es un aparato eyector (extrusivo) único, necesario para la infección. La espora contiene esporoplasma con un núcleo, así como un filamento tubular especial con un disco nuclear. Cuando la espora entra en condiciones favorables —por ejemplo, en la luz del duodeno—, este filamento «se dispara» instantáneamente. Perfora la membrana de la célula diana, como la aguja de una jeringa, e introduce el esporoplasma directamente en el citoplasma de la célula huésped.
Ciclo vital
Los microsporidios son parásitos intracelulares estrictos (obligados). Tras la penetración exitosa en la célula, se pone en marcha un complejo ciclo de desarrollo que consta de tres etapas:
- Merogonia: división repetida del parásito en dos.
- Esquizogonia: división múltiple en la que se forma un gran número de nuevos individuos.
- Esporogonia: formación y maduración de las esporas.
La localización del parásito depende de la especie. Por ejemplo, Enterocytozoon bieneusi se multiplica directamente en el citoplasma, mientras que Encephalitozoon intestinalis forma una vacuola parasitófora especial. Alrededor de las esporas en maduración se forma una pared densa que las protege de los factores ambientales externos. En última instancia, la célula huésped sobrecargada se destruye, las esporas salen al exterior, infectan los tejidos vecinos y provocan un proceso inflamatorio local.
Epidemiología y cuadro clínico
La infección está ampliamente extendida entre los animales, que sirven como principal reservorio del patógeno. Con las heces y la orina de los animales infectados se liberan esporas resistentes. El principal mecanismo de transmisión de la infección al ser humano es el fecal-oral (por ingestión de esporas). Con menor frecuencia se producen la vía aerógena (a través del tracto respiratorio) y la de contacto (que provoca conjuntivitis).
La enfermedad transcurre de forma grave en personas con inmunodeficiencia. Se distinguen varias formas de microsporidiosis según el patógeno:
- Infecciones intestinales y sistémicas (causadas por Enterocytozoon bieneusi y E. intestinalis). Se acompañan de diarrea crónica debilitante. También son posibles procesos supurativo-inflamatorios: sinusitis, bronquitis, cistitis, uretritis, nefritis y colecistitis alitiásica.
- Lesiones oftálmicas. Las queratitis y queratoconjuntivitis son características de las especies Encephalitozoon hellem, Vittaforma corneae y Nosema ocularum.
- Miositis y formas diseminadas. La afectación sistémica de los órganos internos y del tejido muscular es causada por representantes de los géneros Pleistophora, Trachipleistophora y microorganismos similares a Nosema.
Diagnóstico microbiológico y tratamiento
El material de estudio incluye biopsias intestinales y vesicales, así como frotis de líquido cefalorraquídeo y broncoalveolar, y sedimento urinario. El diagnóstico se confirma mediante la identificación de esporas (de 1 a 2 µm de tamaño) mediante microscopía.
Teniendo en cuenta las propiedades grampositivas y acidorresistentes de las esporas, se emplean métodos de tinción específicos. La opción óptima es el método de Goodpasture:
- Tratamiento de la preparación con fucsina fenicada.
- Decoloración con solución de formaldehído al 37 %.
- Contratinción con ácido pícrico.
También se aplica la tinción estándar de Gram.
La terapia etiotrópica se basa en el uso de metronidazol. En las formas oculares (queratoconjuntivitis) es posible el uso de fumagilina en forma tópica. En la actualidad no existe profilaxis específica con vacunas. Las medidas higiénico-sanitarias no específicas son completamente análogas a las normas de prevención de la criptosporidiosis.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué géneros de microsporidios se reconocen como patógenos para el ser humano?
Se reconocen como patógenos para el ser humano 8 géneros principales de microsporidios. Estos incluyen:
- Enterocytozoon (Enterocytozoon): causa formas intestinales y sistémicas, así como colecistitis alitiásica.
- Encephalitozoon (Encephalitozoon): causa formas intestinales, sistémicas y oculares, además de afecciones del tracto urogenital.
- Nosema (Nosema): causa queratitis y afección muscular.
- Pleistophora (Pleistophora): causa infecciones musculares y cutáneas.
- Vittaforma (Vittaforma): causa queratitis e infecciones del tracto urogenital.
- Brachiola (Brachiola): causa lesiones oftálmicas, musculares y cutáneas.
- Microsporidium (Microsporidium): causa infecciones corneales.
- Trachipleistophora (Trachipleistophora): causa formas musculares, cutáneas y diseminadas.
¿Qué fármacos se emplean para la terapia etiotrópica de la microsporidiosis?
Para la terapia etiotrópica de la microsporidiosis se emplea:
- Metronidazol como fármaco principal.
- En la queratoconjuntivitis es posible el uso tópico de fumagilina.
No existe profilaxis específica para la microsporidiosis.
¿Con qué infecciones oportunistas es necesario diferenciar la microsporidiosis intestinal en pacientes con infección por VIH?
La microsporidiosis intestinal en pacientes con infección por VIH debe diferenciarse de otras parasitosis intestinales oportunistas asociadas al VIH:
- criptosporidiosis;
- isosporidiasis.
En pacientes inmunocomprometidos con infecciones intestinales, es obligatorio buscar parasitosis oportunistas: criptosporidiosis, isosporidiasis y microsporidiosis.
Para recordar las etapas de la tinción de Goodpasture, utilice la regla mnemotécnica CFP: Fucsina fenicada (tiñe), Formaldehído (decolora), Ácido pícrico (contratiñe el fondo).
Preguntas de clases y exámenes
¿Por qué las microsporidias se clasifican dentro del reino fungi?
Durante mucho tiempo se clasificaron erróneamente como protozoos primitivos. Sin embargo, estudios modernos han demostrado que, por su biología, pertenecen a los hongos inferiores (phycomycetes, filo Zygomycota).
¿Cómo penetra el patógeno en la célula humana?
La espora utiliza un aparato eyector especial. El filamento tubular del interior de la espora «se dispara» instantáneamente, perfora la membrana de la célula huésped e introduce el esporoplasma con el núcleo.
¿Qué enfermedad causa con mayor frecuencia Enterocytozoon bieneusi?
Esta especie es el principal agente causal de la forma intestinal de microsporidiosis, la cual se manifiesta con diarrea crónica persistente, especialmente en pacientes con inmunodeficiencia grave.
Qué más repasar sobre el tema
- Diagnóstico diferencial de las especies según el tamaño de las esporas maduras
- Características de la localización: citoplasma frente a vacuola parasitófora
- Patogenia de las formas diseminadas en pacientes con VIH
- Diferencias entre microsporidiosis, criptosporidiosis e isosporidiosis
- Ciclo vital de los hongos inferiores (Zygomycota)
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