Estructura del miocito liso
Las células del tejido muscular liso tienen con mayor frecuencia forma fusiforme y, en raras ocasiones, estrellada. En el centro del miocito se encuentra un único núcleo en forma de bastón. El citoplasma carece por completo de sarcómeros y de la estriación transversal habitual en los músculos esqueléticos.
En el exterior, cada miocito está recubierto por una membrana basal (que solo se interrumpe en los puntos de contacto con las células vecinas) y una capa estrecha de tejido conectivo laxo: el endomisio. Las células rara vez se encuentran aisladas; por lo general, se agrupan en láminas o haces.
Además de la contracción, los miocitos lisos actúan como «fábricas» de matriz extracelular. Gracias a un retículo endoplásmico rugoso bien desarrollado, sintetizan colágeno, elastina y proteoglicanos. Debido a esto, dentro de un mismo tejido pueden coexistir dos tipos funcionales de células: predominantemente contráctiles y predominantemente sintéticas (especialmente importantes para las paredes vasculares).
Aparato de sostén y contráctil
En estado de reposo, la célula no contiene miofibrillas formadas.
El armazón de soporte está formado por cuerpos densos, que son análogos a las líneas Z de los músculos estriados. Contienen la proteína $\alpha$-actinina. Se distinguen placas densas, situadas justo debajo del plasmalema y que forman un esqueleto estriado, así como cuerpos densos en el citoplasma. En los espacios entre las placas, la membrana forma invaginaciones —caveolas— que participan en el transporte de iones.
- Filamentos delgados (de actina): están presentes de manera constante en el citoplasma y se fijan a los cuerpos densos. Su particularidad radica en que no contienen las proteínas reguladoras troponina y tropomiosina.
- Filamentos gruesos (de miosina): en reposo se encuentran desensamblados en moléculas individuales y solo se ensamblan en filamentos al recibir la señal de contracción.
Mecanismo de contracción único
Los músculos lisos carecen de túbulos T y su retículo sarcoplásmico especializado está poco desarrollado. El proceso de contracción difiere radicalmente de la musculatura esquelética:
- Los iones de $Ca^{2+}$ ingresan a la célula principalmente desde el medio extracelular a través de caveolas o canales y se unen a la proteína calmodulina.
- Este complejo activa una enzima: la miosina cinasa.
- La cinasa fosforila las moléculas de miosina, lo que obliga a estas a ensamblarse en filamentos gruesos.
- Se forman miofibrillas temporales: los filamentos gruesos se interdigitan entre los delgados y se produce el deslizamiento con consumo de ATP. Los cuerpos densos se aproximan y la célula se acorta.
Los miocitos lisos son capaces de mantener la tensión durante mucho tiempo sin fatigarse debido al «efecto de cierre» (luego de la desfosforilación, una parte de los puentes de miosina se mantiene). La relajación ocurre lentamente, cuando las bombas de calcio eliminan el $Ca^{2+}$ y la enzima miosina fosfatasa destruye los enlaces, desintegrando los filamentos gruesos.
Tipos de inervación
El trabajo del tejido es regulado por el sistema nervioso autónomo, por lo que las contracciones no están bajo control voluntario. Dependiendo de la localización, se distinguen dos tipos de transmisión de impulsos:
- Vascular (inervación individual): una terminación nerviosa efectora se aproxima a cada miocito individual. Esto es característico de los vasos sanguíneos.
- Visceral (inervación colectiva): característico de los órganos huecos (intestino, útero). Las células forman «complejos miocitarios» de 10 a 12 unidades. El nervio entra en contacto con una sola célula y, a partir de ahí, la señal se transmite a los miocitos vecinos a través de nexos (uniones en hendidura).
Regeneración y crecimiento
En condiciones normales, las células no se dividen; solo ocurre regeneración intracelular (renovación a nivel subcelular). Sin embargo, ante una carga funcional (crecimiento uterino durante el embarazo) o patología (adenoma de próstata), el tejido puede aumentar considerablemente su masa.
El crecimiento se logra mediante dos mecanismos: hipertrofia (aumento en el tamaño de las células mismas) e hiperplasia (aumento en el número de células). La fuente de nuevos miocitos sigue siendo objeto de debate: pueden ser células progenitoras cambiales poco diferenciadas o miocitos maduros que, bajo la acción de estímulos, adquieren temporalmente la capacidad de dividirse (modulación fenotípica).
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿De qué fuentes embrionarias se desarrolla el tejido muscular liso?
El tejido muscular liso se desarrolla a partir de diversas fuentes:
- Mesénquima: fuente de desarrollo de la mayoría de los músculos lisos, incluidos los músculos lisos de los vasos sanguíneos y de los órganos internos.
- Origen neural: característico de los miocitos lisos del iris del ojo; se desarrollan a partir del esbozo nervioso de la cúpula óptica, derivado del tubo neural.
El origen de los miocitos del cuerpo ciliar sigue siendo discutido: según algunos datos, es neural; según otros, proviene del mesénquima.
¿Qué proteínas reguladoras y estructurales forman parte de los filamentos delgados del tejido muscular liso?
Los filamentos delgados del tejido muscular liso contienen únicamente actina. Las proteínas reguladoras troponina y tropomiosina están ausentes en los filamentos delgados de los miocitos lisos. Los filamentos delgados de actina están siempre presentes en el citoplasma y se fijan a los cuerpos densos.
Para recordar la especificidad de la activación de los músculos lisos, utilice la regla de las dos «C»: el Calcio activa la Calmodulina y la Cinasa. En los músculos estriados, en su lugar actúan la Troponina y los túbulos T.
Preguntas de clases y exámenes
¿Por qué el tejido muscular liso se denomina «liso»?
Carece de miofibrillas permanentes y de sarcómeros debidamente organizados. El aparato contráctil se ensambla únicamente para el momento de la contracción, por lo que bajo el microscopio el tejido no presenta estriación transversal.
¿De dónde proviene el calcio para la contracción del miocito liso?
A diferencia de los músculos esqueléticos, donde el calcio se almacena en las cisternas, en el tejido liso los iones de $Ca^{2+}$ provienen predominantemente del medio extracelular a través de canales especializados del plasmalema y caveolas.
¿Cómo interactúan las células entre sí en la pared intestinal?
Están interconectadas mediante nexos (uniones en hendidura). Esto permite transmitir instantáneamente la señal desde una célula inervada a todo el complejo miocitario, asegurando el trabajo colectivo del tejido.
Qué más repasar sobre el tema
- Etapas de la histogénesis del tejido muscular liso (diferón)
- Estructura molecular de los cuerpos densos y su relación con el citoesqueleto
- Función sintética de los miocitos y su papel en el mantenimiento de la pared vascular
- Mecanismos de contracción tónica prolongada (efecto de «cierre»)
Domina el tema por completo en el curso de «Histología»
Aquí tienes un resumen. En el curso encontrarás todo lo que preguntan en clase y en el examen.
- Guía metodológica completa sobre el tema «Tejido muscular liso» y otras 3485 páginas de la asignatura
- Ejercicios y pruebas después de cada tema, igual que en el examen práctico
- El tutor de IA responderá a tus preguntas sobre el tema en cualquier momento
- 137 videotutoriales de la asignatura
Otros temas de la sección «Tejidos musculares»
Videotutoriales gratuitos: histologíaLecciones breves con resúmenes, sin registro.
Material preparado por los profesores de WhiteCoat Pro según el plan de estudios de las facultades de medicina. De carácter educativo.