Grupos funcionales de hormonas hipotalámicas
El hipotálamo es el principal órgano de control central en el sistema endocrino. Las neurohormonas que produce se dividen en dos grandes grupos funcionales. Los criterios para su clasificación son el punto de aplicación de la hormona y su vía de transporte.
El primer grupo está compuesto por neurohormonas adenohipofisiotropas. Esta categoría incluye las liberinas y las estatinas. Su transporte se realiza a través del sistema porta hipofisario, mediante el cual llegan específicamente a la hipófisis anterior (adenohipófisis). El mecanismo de acción se basa en el principio de un estricto emparejamiento. Prácticamente para cada hormona trópica de la hipófisis existe su propio par regulador: las liberinas estimulan e inducen la producción de hormonas hipofisarias, mientras que las estatinas inhiben y suprimen su actividad secretora.
El segundo grupo está formado por neurohormonas que ingresan al torrente sanguíneo general. Se sintetizan directamente en el propio hipotálamo, pero se liberan al torrente sanguíneo únicamente a través de la hipófisis posterior, denominada neurohipófisis.
Hormonas de la neurohipófisis (de tránsito)
Las hormonas liberadas a través de la hipófisis posterior incluyen dos sustancias clave con acción sistémica:
- Hormona antidiurética (HAD), también conocida como vasopresina. Su acción se divide en dos efectos:
- Efecto renal: la hormona potencia la reabsorción de agua en los túbulos distales y colectores de los riñones.
- Efecto vascular: provoca la contracción activa de los miocitos lisos de las arteriolas en los pulmones y otros órganos.
- Oxitocina. Su efecto principal consiste en estimular la contracción del músculo liso y de células mioepiteliales específicas. Los puntos de aplicación de la oxitocina son:
- Miocitos del útero y de otros órganos pélvicos.
- Células mioepiteliales de las glándulas mamarias (aseguran la eyección de leche).
- Miocitos lisos de las vías deferentes.
Hormonas de la adenohipófisis (hipófisis anterior)
La adenohipófisis produce hormonas que, según su propósito funcional, se pueden dividir en tres grandes grupos.
I. Grupo gonadotrópico y prolactina Estas hormonas regulan el sistema reproductor, y su acción difiere según el sexo del organismo.
- Hormona foliculoestimulante (FSH). En las mujeres actúa sobre los ovarios: estimula el crecimiento folicular y, junto con la LH, asegura la secreción de estrógenos. En los hombres, la FSH actúa sobre los testículos: estimula el crecimiento de los túbulos seminíferos y activa la espermatogénesis.
- Hormona luteinizante (LH). (En los hombres se suele utilizar el término ICSH — hormona estimulante de las células intersticiales). En las mujeres, la LH asegura la maduración final del folículo, la formación del cuerpo lúteo y la secreción de estrógenos. En los hombres, la ICSH estimula la secreción de testosterona.
- Hormona lactotrópica (LTH, prolactina). Afecta a los ovarios estimulando la producción de progesterona por el cuerpo lúteo. En las glándulas mamarias activa la función secretora, asegurando la lactancia. Además, la prolactina ejerce una acción sistémica aumentando la resistencia general del organismo.
II. Regulación de las glándulas endocrinas periféricas Las dianas de estas hormonas son otros órganos endocrinos.
- Hormona estimulante de la tiroides (TSH). Se dirige a la glándula tiroides. Estimula la formación y secreción de hormonas tiroideas (en particular, la tiroxina) y aumenta la actividad mitótica de las células glandulares.
- Hormona adrenocorticotrópica (ACTH). Actúa sobre la corteza suprarrenal. Se distingue por su especificidad: estimula la formación de hormonas exclusivamente en las zonas fascicular y reticular de la corteza.
III. Regulación del crecimiento y el metabolismo Este grupo incluye una hormona con acción somática general.
- Hormona de crecimiento (GH, somatotropina). El efecto principal es la estimulación del crecimiento de todo el cuerpo o de partes específicas del mismo. El mecanismo de acción se logra mediante la potenciación de la síntesis de proteínas (efecto anabólico) y el incremento de la lipólisis (efecto lipolítico).
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿En qué núcleos concretos del hipotálamo se sintetizan la oxitocina y la vasopresina?
La oxitocina y la vasopresina (hormona antidiurética) se sintetizan en los núcleos neurosecretores magnocelulares del hipotálamo.
- Vasopresina — se produce principalmente en el núcleo supraóptico (SON). Provoca la contracción de los miocitos lisos de las arteriolas.
- Oxitocina — se produce principalmente en el núcleo paraventricular (PVN). Coordina la contracción de la capa muscular del útero y de las células mioepiteliales de la glándula mamaria.
Las hormonas sintetizadas descienden a través de los axones hasta la neurohipófisis, donde se acumulan en las terminales y se secretan hacia los capilares.
¿Qué tipos de células de la adenohipófisis (basófilas o acidófilas) producen las hormonas gonadotrópicas?
Las hormonas gonadotrópicas son producidas por células basófilas (adenocitos basófilos) de la adenohipófisis. Estas incluyen los gonadotropos, células basófilas de tipo 2. Se considera que una misma célula sintetiza ambas hormonas gonadotrópicas simultáneamente:
- Hormona foliculoestimulante — estimula el crecimiento folicular en las mujeres y activa la espermatogénesis en los hombres.
- Hormona luteinizante — estimula el desarrollo del cuerpo lúteo en las mujeres y la secreción de testosterona en los hombres.
¿Qué hormonas secretan los endocrinocitos acidófilos de la adenohipófisis?
Las células acidófilas (adenocitos oxífilos) de la adenohipófisis secretan dos hormonas principales. Este grupo celular se divide en dos poblaciones funcionales:
- Somatotropina (hormona del crecimiento): es producida por los somatotropos. Estimula la división celular y el crecimiento corporal, además de potenciar la síntesis de proteínas y la lipólisis.
- Hormona lactótropa (prolactina): es producida por los lactotropos. Activa la función secretora de las glándulas mamarias (lactancia) y estimula la producción de progesterona por el cuerpo lúteo en los ovarios.
Es fácil recordar la acción de los reguladores hipotalámicos por sus nombres: Las liberinas, de la palabra inglesa *liberty* (libertad), «liberan» y activan la producción de hormonas hipofisarias. Las statinas, de la palabra *stop*, inhiben dicha producción.
Preguntas de clases y exámenes
¿Cuál es la diferencia entre la acción de la FSH y la LH en las mujeres?
La FSH estimula predominantemente el crecimiento primario de los folículos ováricos. Por su parte, la LH asegura su maduración final y es responsable de la formación del cuerpo lúteo en el sitio del folículo roto. Ambas hormonas actúan en conjunto para regular la secreción de estrógenos.
¿Dónde se sintetizan la oxitocina y la ADH?
Ambas hormonas son sintetizadas por las neuronas en el hipotálamo. El lóbulo posterior de la hipófisis (neurohipófisis) no las produce, sino que solo sirve como sitio de liberación hacia el torrente sanguíneo general.
¿Cómo actúa la ACTH sobre las glándulas suprarrenales?
La hormona adrenocorticotropa estimula la actividad de la corteza suprarrenal, pero lo hace de forma selectiva. Sus únicas dianas son las zonas fasciculada y reticular de la corteza.
¿Mediante qué mecanismo la hormona del crecimiento (GH) asegura el crecimiento corporal?
La hormona del crecimiento desencadena dos procesos paralelos: estimula la síntesis de proteínas (efecto anabólico) necesarias para la construcción de tejidos y, al mismo tiempo, potencia la descomposición de grasas (efecto lipolítico) para proporcionar energía a dicho proceso.
Qué más repasar sobre el tema
- Estructura e histofisiología de las zonas fasciculada y reticular de la corteza suprarrenal.
- Características de la microcirculación en el sistema porta hipofisario.
- Caracterización citológica de los lactotrofos y somatotrofos de la adenohipófisis.
- Morfología de las células mioepiteliales de la glándula mamaria y el mecanismo de su contracción bajo la acción de la oxitocina.
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