Canal cervical

Estructura y características del epitelio

Internamente, el canal cervical está revestido por epitelio cilíndrico simple. Las células epiteliales producen mucopolisacáridos, formando un tapón mucoso en el canal cervical.

La unión entre el epitelio cilíndrico y el plano («zona de tormenta») tiene importancia clínica: en el 90% de los casos, las enfermedades del cuello uterino surgen precisamente aquí. La topografía de esta unión varía según la edad y el estado de la mujer:

• En niñas, adolescentes y mujeres embarazadas, el límite se encuentra en la porción vaginal del cuello uterino; esto se considera un proceso fisiológico.
• En la edad reproductiva, la unión se encuentra en la región del orificio cervical externo.
• En la posmenopausia, el límite epitelial se desplaza hacia el canal cervical a diferentes niveles.

¿Qué pasa a través del canal cervical?

El canal cervical participa en la comunicación de la trompa uterina, la cavidad uterina y la vagina en ciertos procesos patológicos. En el cáncer primario de la trompa uterina, la sangre y los productos de desintegración tumoral fluyen a través del útero y el canal cervical hacia la vagina. Esto determina las manifestaciones clínicas tempranas: flujo patológico del tracto genital, más frecuentemente serosanguinolento, también siendo posible el seroso, seropurulento y, con menor frecuencia, de color «agua de carne».

Durante el aborto en curso, el huevo fecundado completamente desprendido desciende a las porciones inferiores del útero, incluido el canal cervical.

Significación clínica y patologías

• Ectopia cervical (seudoerosión): desplazamiento del epitelio cilíndrico hacia la porción vaginal del cuello uterino. En las zonas de ectopia, en lugar del epitelio plano estratificado, se determinan glándulas cervicales.
• Cáncer del canal cervical: en las etapas iniciales, el cuadro clínico es escaso. El diagnóstico es difícil, ya que el canal cervical no es accesible para la colposcopia. En procesos avanzados, el cuello uterino adquiere forma de barril y consistencia firme.
• Insuficiencia istmocervical: ante un tabique uterino completo que se extiende hacia el canal cervical, se recomienda conservar la parte cervical del tabique para prevenir la insuficiencia istmocervical secundaria.
• Aborto inseguro (criminal): puede realizarse mediante la introducción de cuerpos extraños o soluciones químicas en el canal cervical o la cavidad uterina; es potencialmente mortal debido al alto riesgo de infección y hemorragia.

Manipulaciones instrumentales

El canal cervical está involucrado en procedimientos ginecológicos diagnósticos y terapéuticos:

• Antes de la introducción de un anticonceptivo intrauterino, es obligatorio realizar un examen bacterioscópico de frotis de la vagina, el canal cervical y la uretra; la condición para la inserción son frotis de grado I-II de limpieza.
• Durante el legrado diagnóstico fraccional de la mucosa de la cavidad uterina con histeroscopia en niñas, se introducen dilatadores de Hegar hasta el N.º 8-9 en el canal cervical, después de lo cual se toma la biopsia endometrial con una cureta pequeña N.º 2 o 4.
• Si al retirar el DIU faltan los hilos de control o se rompen, el procedimiento se realiza estrictamente en un hospital: la localización del DIU se precisa mediante ecografía, y la extracción se realiza después de la dilatación del canal cervical bajo control histeroscópico.
• Ante cambios en el cuadro citológico del canal cervical o signos ecográficos de patología, se indica un examen approfondito (avanzado): histerocervicoscopia, legrado del canal cervical con estudio histológico de la muestra y biopsia cónica del cuello uterino.

Preguntas de clases y exámenes

Qué más repasar sobre el tema

• Ectopia cervical
• Cáncer de cuello uterino
• Anticonceptivos intrauterinos (DIU)
• Aborto espontáneo

Material preparado por los profesores de WhiteCoat Pro según el plan de estudios de las facultades de medicina. De carácter educativo.