Normalidad, anomalía y salud
La salud es un estado de completo bienestar físico y psicológico, en el cual la persona es capaz de adaptarse a un entorno social cambiante, resistir obstáculos y recuperar sus fuerzas. La salud se juzga objetivamente no solo por la ausencia de quejas, sino también por una posición estable en la sociedad, una familia sólida, la capacidad de estudiar y de coexistir en armonía con quienes le rodean.
Es importante diferenciar entre normalidad y anomalía:
- La normalidad engloba las formas de comportamiento y respuesta emocional típicas y propias de la mayoría de las personas.
- La anomalía comprende reacciones raras y atípicas que pueden tanto empeorar como mejorar la capacidad de adaptación de una persona.
El comportamiento saludable puede ser tanto normal como anómalo, siempre y cuando garantice la adaptación. Sin embargo, la expresión excesiva de un rasgo incluso típico (por ejemplo, una tendencia patológica a la limpieza que interfiera con el trabajo) conduce a la desadaptación y a la pérdida de la salud.
Patología, trastorno y enfermedad
La patología (trastorno) es la pérdida del bienestar psicológico debido a un comportamiento desadaptativo. El diagnóstico se establece exclusivamente basándose en signos objetivos de baja adaptación: incapacidad para trabajar, comportamiento peligroso, provocación de conflictos o aislamiento social.
Los trastornos pueden ser breves (insomnio puntual) o persistentes. Los rasgos patológicos de carácter persistentes (psicopatías) dificultan la adaptación, pero tras la formación definitiva de la personalidad no progresan ni se curan. Por consiguiente, las psicopatías no se clasifican como enfermedades.
La enfermedad es un proceso patológico en desarrollo que posee una dinámica (evolución) determinada.
- Las enfermedades agudas provocan una desadaptación temporal, tras la cual se recupera la resistencia al estrés.
- Las enfermedades crónicas se diferencian por el incremento o la exacerbación periódica de los síntomas.
Una enfermedad mental puede surgir también en una persona sana ante un estrés masivo, una intoxicación grave o un traumatismo cerebral. La presencia de anomalías psicológicas ocultas incrementa significativamente el riesgo de un colapso adaptativo en circunstancias imprevistas.
El papel de la psicología en el proceso terapéutico
La psicología médica tiene una orientación estrictamente práctica y el médico la aplica en todas las etapas del manejo del paciente.
- En la etapa diagnóstica: ayuda a obtener una anamnesis fidedigna, a deshacerse de prejuicios y a neutralizar el deseo del paciente de ocultar la verdad. Esto es de importancia crítica en los trastornos somatomorfos, la depresión, la histeria o la hipocondría.
- En la etapa terapéutica: es indispensable para obtener el consentimiento para la intervención. Las negativas a menudo se deben al miedo o a la desconfianza, y no a una postura consciente. El médico elimina las barreras psicológicas, involucra al enfermo en una lucha activa por su salud y emplea herramientas psicoterapéuticas (incluido el efecto placebo).
- En la etapa de rehabilitación: garantiza la mejora de la calidad de vida de los pacientes terminales y ayuda al médico a prepararse psicológicamente para enfrentarse a la muerte del enfermo (a evitar el sentimiento de impotencia).
Salud psicológica del personal sanitario
La disciplina estudia los problemas de los propios profesionales sanitarios. Ignorar las necesidades psicológicas del personal conduce a graves consecuencias: desgaste profesional, conflictos laborales, insatisfacción laboral, así como al desarrollo de trastornos psicosomáticos y adicciones.
El uso competente de las técnicas psicológicas permite a los jefes prevenir conflictos y mejorar la cohesión del equipo. En el proceso educativo, la psicología fomenta en los estudiantes una actitud humana hacia los pacientes, les enseña a ver las fortalezas de la personalidad del enfermo, a evitar asperezas y a construir verdaderas relaciones de colaboración.
Preguntas de clases y exámenes
¿En qué se diferencia una enfermedad de un rasgo patológico de la personalidad?
La enfermedad es un proceso que tiene un inicio, una dinámica y un desenlace (curación o defecto). Los rasgos patológicos del carácter (psicopatías) no progresan tras la estructuración de la personalidad y no pueden curarse, por lo que no se consideran enfermedades.
¿Puede una persona completamente sana desarrollar una enfermedad mental?
Sí, es posible ante una agresión externa masiva: un estrés emocional extraordinario, una intoxicación grave o un traumatismo craneoencefálico.
¿Cómo determina el médico la presencia de un trastorno?
El diagnóstico no se establece a partir de una opinión subjetiva, sino mediante signos objetivos de desadaptación: incapacidad para trabajar, conducta peligrosa, conflictos insolubles o aislamiento injustificado de la sociedad.
¿Por qué un médico de perfil somático debe estudiar psicología?
El conocimiento de la psicología ayuda a obtener una anamnesis fidedigna, a superar los temores del paciente frente al tratamiento, a lograr un consentimiento informado para los procedimientos y a proteger al propio médico frente al desgaste profesional.
Qué más repasar sobre el tema
- Causas de la desadaptación ante la expresión excesiva de los rasgos normales de la personalidad
- Influencia de las anomalías psicológicas ocultas en la vulnerabilidad al estrés
- Especificidad del diagnóstico de los trastornos psicosomáticos y somatomorfos
- Causas del rechazo de los pacientes al tratamiento y métodos psicológicos de abordaje
- Mecanismos de formación del efecto placebo en la medicina somática
- Prevención del desgaste profesional y de las adicciones en los profesionales sanitarios
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