Papila óptica (Punto ciego)
En el fondo de ojo se distinguen dos estructuras de especial importancia clínica. La primera de ellas es la papila óptica (disco del nervio óptico). En esta zona, las fibras nerviosas de la retina convergen para formar el nervio óptico.
Anatómicamente, el disco se localiza entre 2,5 y 3 mm en sentido medial al polo posterior del ojo y entre 0,5 y 1 mm hacia abajo. Visualmente, es una formación circular o ligeramente ovalada en sentido vertical, con un diámetro de aproximadamente 1,5–1,7 mm. En el centro mismo del disco se encuentra una pequeña depresión destinada al paso de la arteria y la vena centrales de la retina. La característica fisiológica más importante de esta región es la ausencia total de fotorreceptores. Cualquier rayo de luz que incida en esta zona no es percibido, por lo que se le denomina punto ciego fisiológico.
Mancha retiniana (Mácula) y visión central
La segunda estructura clave es la mácula de la retina (macula), que constituye la región central. La mácula se localiza en el lado temporal a 4 mm del disco óptico y tiene un diámetro de unos 5,5 mm. En su centro se encuentra la fóvea central con una fosita diminuta (foveola) de tan solo unos 0,2 mm de diámetro.
Histológicamente, la mácula es única:
- Carece por completo de vasos sanguíneos.
- El número de fibras nerviosas se reduce al mínimo.
- El aparato receptor está representado exclusivamente por conos (alrededor de 7 millones).
Es precisamente la mácula la responsable de la máxima agudeza visual. En la fóvea central está totalmente ausente el fenómeno de convergencia: la señal de un solo cono se transmite a una célula bipolar y, desde esta, estrictamente a una célula ganglionar (conexión directa 1:1). Gracias a esta transmisión individual, cada punto de la imagen se percibe por separado y el cerebro recibe una imagen clara y nítida.
Porción periférica de la retina y visión escotópica
El resto del espacio situado fuera de la mácula corresponde a la porción periférica de la retina. A medida que se avanza hacia la ora serrata (ora serrata), la capacidad de visión nítida disminuye. En esta zona predominan los bastones, cuya densidad máxima se registra a una distancia de 20° del centro de la mácula lútea.
A diferencia de los conos, el aparato de los bastones funciona según el principio de alta (amplia) convergencia. Esto significa que los impulsos de un número enorme de receptores (hasta 500 bastones) convergen a través de las células bipolares hacia una sola neurona ganglionar. Como resultado, se produce la sumación de las señales débiles. Además, los bastones contienen una cantidad significativamente mayor de pigmento visual.
Ambos factores proporcionan a la periferia de la retina una sensibilidad sumamente elevada a la luz tenue, permitiéndonos ver en la penumbra (visión escotópica). Sin embargo, debido a la integración masiva de señales, los detalles finos se pierden, por lo que la visión periférica posee una baja agudeza.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué capas celulares se distinguen en la estructura de la retina?
En la retina humana se distinguen diez capas, las cuales se disponen desde el exterior hacia el interior en el siguiente orden.
- Capa del epitelio pigmentario: limita con la coroides.
- Capa de bastones y conos: contiene las dendritas de las neuronas fotorreceptoras.
- Membrana limitante externa: formada por las prolongaciones de las células de Müller.
- Capa nuclear externa: contiene los somas de las células fotorreceptoras.
- Capa plexiforme externa: zona de sinapsis entre los fotorreceptores y las neuronas asociadas locales.
- Capa nuclear interna: contiene los somas de las neuronas asociadas locales y de los gliocitos.
- Capa plexiforme interna: zona de sinapsis entre las neuronas.
- Capa ganglionar: contiene los somas de las neuronas ganglionares.
- Capa de fibras nerviosas: axones de las células ganglionares.
- Membrana limitante interna: situada en la superficie interna de la retina.
¿Qué pigmentos visuales contienen los bastones y los conos?
Las células receptoras de la retina contienen diversos pigmentos visuales formados por retinal y la glucoproteína opsina.
- Rodopsina: pigmento visual de los bastones (máximo de absorción a 500 nm).
- Yodopsina (opsina de los conos): pigmento visual de los conos.
Según la naturaleza de su porción proteica, la yodopsina se divide en tres tipos:
| Tipo de yodopsina | Ondas absorbidas | Longitud de onda |
|---|---|---|
| Tipo I | Azules (de onda corta) | 420 nm |
| Tipo II | Verdes (de onda media) | 530 nm |
| Tipo III | Rojas (de onda larga) | 625 nm |
En la oscuridad, los pigmentos se encuentran en forma inactiva y, bajo la acción de la luz, se descomponen en su forma activa.
¿Cuál es el mecanismo molecular de la fototransducción en los receptores de la retina?
El mecanismo molecular de la fotorrecepción comienza cuando la absorción de un cuanto de luz provoca un cambio en la estructura del pigmento, desprendiéndose el retinal de la opsina. Este evento desencadena una cascada de reacciones que conducen al cierre de los canales de sodio en el plasmalema del segmento externo. Como resultado, se produce un aumento del potencial transmembrana: hiperpolarización. Cuando la onda de hiperpolarización alcanza la sinapsis, se libera un neurotransmisor que excita a las neuronas del siguiente eslabón (células bipolares y horizontales).
¿Cuál es el número total de bastones y conos en la retina humana?
El número de células fotorreceptoras en la retina varía considerablemente según su tipo.
- Células neurosensoriales de bastón: su número es de aproximadamente 130 millones. Se distribuyen predominantemente por la periferia de la retina y son responsables de la visión crepuscular.
- Células de cono: su número es 20 veces menor que el de los bastones. Se sabe que en la región de la mancha lútea, donde se concentran, hay alrededor de 7 millones de conos.
Los conos implican Concentración en el centro y Claridad (conexión 1:1). Los bastones implican Periferia y Penumbra (sensibilidad mediante sumación de señales).
Preguntas de clases y exámenes
¿Por qué la papila óptica (disco del nervio óptico) constituye fisiológicamente un punto ciego?
Esta zona representa el lugar de unión de las fibras nerviosas y de paso de los vasos centrales, por lo que carece por completo de elementos fotosensibles (receptores).
¿En qué se diferencia el esquema de transmisión de impulsos en la mácula lútea y en la periferia?
En la mácula no hay convergencia (un cono está conectado a una sola célula ganglionar), lo que proporciona el máximo detalle. En la periferia, los impulsos de cientos de bastones convergen en una sola célula ganglionar, asegurando una alta sensibilidad a expensas de la nitidez.
¿Qué función cumple el epitelio pigmentario de la retina?
El epitelio pigmentario se encuentra justo detrás de la capa de receptores; absorbe los rayos de luz y reduce su dispersión dentro del ojo.
Qué más repasar sobre el tema
- Mecanismo de conversión de la energía lumínica en un impulso nervioso
- Composición bioquímica de los pigmentos visuales en bastones y conos
- Estructura histológica detallada de todas las capas de la retina
- Características de la transmisión de impulsos a través de la cadena neuronal hasta el centro cortical
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