Morfología y dimorfismo del patógeno
El hongo Sporothrix schenckii se caracteriza por su dimorfismo; existe en dos formas diferentes según las condiciones ambientales:
- Forma tisular (in vivo): se desarrolla en el organismo del paciente. Se presenta en forma de levadura, con células ovales o en forma de cigarro de 2–10 µm. Un marcador específico son los cuerpos asteroides (10–20 µm), que son células levaduriformes rodeadas por una corona radiada.
- Forma en cultivo (in vitro): se forma en medios de cultivo (Sabouraud, agar dextrosa) a temperatura ambiente (18–30 °C). Corresponde a la forma micelial con colonias plegadas de color blanco u oscuro. La microscopía muestra un micelio septado delgado. Las conidias (esporas) pueden ser ovales (agrupadas en forma de «margarita» en los extremos de los conidióforos) o conidias sésiles oscuras (dispuestas a lo largo de las hifas). El nombre proviene del latín thrix (cabello), ya que las esporas están unidas a las hifas por filamentos delgados.
Epidemiología y vías de transmisión
El reservorio de la infección es el medio ambiente: suelo, madera en descomposición, plantas y agua. En la naturaleza, el hongo vive en su forma micelial.
Los trabajadores agrícolas forman parte del grupo de riesgo. La infección ocurre por dos vías:
- Cutánea (principal): el hongo penetra a través de microtraumatismos en la piel. Debido a la frecuente infección por pinchazos con espinas de rosa, la esporotricosis se conoce como la «enfermedad de los horticultores de rosas».
- Aerógena (rara): al inhalar las esporas se desarrolla la forma pulmonar primaria de la enfermedad.
Patogenia y cuadro clínico
La puerta de entrada de la infección es el sitio del trauma cutáneo. En esta zona se forma el chancro de inoculación (o lesión primaria), caracterizado por nódulos indurados e indoloros, abscesos o úlceras de forma irregular.
La posterior diseminación del patógeno ocurre por vía linfática. A lo largo de los vasos linfáticos proximales aparecen nódulos secundarios propensos a la ulceración. La forma clínica principal de la enfermedad es la esporotricosis linfangítica (linfocutánea).
En caso de diseminación profunda, se desarrollan formas viscerales con afectación de pulmones, huesos, órganos abdominales y cerebro.
Inmunidad y diagnóstico
Como respuesta a la infección, se producen anticuerpos (inmunidad humoral) y se desarrolla hipersensibilidad de tipo retardado (IV). El mecanismo principal de defensa es la fagocitosis de los hongos por macrófagos y neutrófilos.
Para confirmar el diagnóstico se utilizan los siguientes métodos:
- Microscopía: búsqueda de células levaduriformes y «cuerpos asteroides» en frotis o biopsias.
- Cultivo: aislamiento de un cultivo puro demostrando el dimorfismo térmico. A 22–25 °C se desarrolla la fase micelial en 7–10 días, y a 37 °C, la fase levaduriforme.
- Prueba biológica: inoculación intratesticular en cobayas para confirmar la transición del micelio a levadura.
- Serología: detección de anticuerpos en suero (ELISA, aglutinación, inmunoprecipitación).
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué manifestaciones clínicas son características de la forma visceral de la esporotricosis?
La forma visceral de la esporotricosis se desarrolla por la diseminación del patógeno y se manifiesta con la afectación de varios órganos internos. Las manifestaciones clínicas características dependen de la localización del proceso patológico:
- Pulmones: afectación del sistema respiratorio; también se distingue la esporotricosis pulmonar primaria.
- Sistema óseo: compromiso del tejido óseo.
- Órganos abdominales: afectación de las vísceras abdominales.
- Cerebro: afectación del sistema nervioso central.
¿Qué mecanismos inmunológicos de defensa participan en la esporotricosis?
En la esporotricosis participan mecanismos de defensa inmunológica tanto humoral como celular:
- Respuesta humoral: aparición de anticuerpos.
- Respuesta celular: desarrollo de hipersensibilidad de tipo retardado (HTR).
- Fagocitosis: ingestión de los hongos por neutrófilos y macrófagos.
Preguntas de clases y exámenes
¿En qué consiste el dimorfismo de Sporothrix schenckii?
En su capacidad de cambiar de forma de existencia. En el organismo humano a 37 °C adopta la forma de levadura (forma tisular), mientras que en el medio ambiente o en medios de cultivo a 18–30 °C se presenta como micelio (forma de cultivo).
¿Qué son los cuerpos asteroides?
Son estructuras específicas características de la forma tisular de la esporotricosis: células levaduriformes rodeadas por una corona radiada.
¿Qué vía de diseminación es característica de la esporotricosis en el organismo?
El patógeno se propaga por vía linfática, formando nódulos secundarios ulcerados a lo largo de los vasos linfáticos proximales.
Qué más repasar sobre el tema
- Diferencias morfológicas entre las formas tisular y de cultivo in vitro
- Características de la esporotricosis visceral
- Mecanismos de fagocitosis de los hongos por neutrófilos y macrófagos
- Principios del diagnóstico serológico (aglutinación, inmunoprecipitación, ELISA)
- Farmacodinámica de los medicamentos para el tratamiento de la esporotricosis
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