Principales tipos de recuperación morfológica
En biología se distinguen dos direcciones clave de recuperación morfológica de las estructuras perdidas, que dependen de la precisión con la que se reproduce el órgano original:
- Homomorfosis: es el proceso mediante el cual se produce una recuperación exacta de la parte corporal perdida, siendo la nueva estructura totalmente idéntica a la original. Un ejemplo clásico de este tipo es la regeneración normal de la cola amputada de un lagarto.
- Heteromorfosis: es el desarrollo de una estructura que difiere morfológicamente de la inicialmente perdida. Un ejemplo de heteromorfosis es la formación de una forma anómala de la cola en el ajolote tras sufrir una lesión.
Potencial regenerativo de las diferentes clases de vertebrados
La capacidad de recuperación disminuye de manera predecible a medida que asciende el nivel de organización evolutiva de los animales:
- Peces: Demuestran una gran capacidad para reconstruir estructuras. Son capaces de regenerar eficazmente aletas dañadas, tegumentos junto con las escamas, así como zonas de la mandíbula traumatizada. Además, pueden regenerar el cristalino, las branquias e incluso el segmento caudal de la médula espinal.
- Anfibios: Destacan especialmente los representantes del orden de los urodelos. Poseen una capacidad regenerativa sumamente alta y pueden volver a hacer crecer extremidades enteras, la cola, los ojos e incluso la punta del hocico.
- Reptiles: En este grupo el potencial está notablemente reducido. Aunque los lagartos regeneran la cola de forma excelente, los intentos de recuperar las extremidades transcurren de manera muy deficiente.
- Aves: Sus capacidades se limitan al nivel tisular. Son capaces de regenerar tejido muscular, gónadas y el hígado.
Características de la regeneración tisular en mamíferos y humanos
En los vertebrados superiores y en el ser humano, el proceso tiene un carácter predominantemente tisular y a menudo culmina en una compensación incompleta.
Tegumentos Tras una lesión cutánea, tanto la epidermis como la dermis son capaces de regenerarse. Sin embargo, la característica principal es que la tasa de proliferación celular del tejido conectivo laxo supera significativamente la velocidad de división de las células epiteliales. Como resultado, el defecto se rellena rápidamente con fibras de tejido conectivo y se forma tejido cicatricial. Esto se valora como una compensación incompleta. En la práctica clínica, para lograr el cierre adecuado de defectos extensos, se recurre con frecuencia al trasplante cutáneo quirúrgico.
Aparato locomotor
- Tejido óseo: En general se regenera bien, aunque existen marcadas diferencias entre especies. Por ejemplo, los defectos extensos en los huesos del cráneo son capaces de cerrarse por sí mismos en conejos, mientras que en perros y humanos dichos defectos no se recuperan.
- Tejido cartilaginoso: Se recupera muy mal. La regeneración exitosa es posible exclusivamente en defectos de pequeño volumen y se produce aexpensas de los elementos celulares del pericondrio.
- Músculos esqueléticos: Ante un traumatismo, no se produce la restauración de la continuidad de las fibras musculares en sí. La zona dañada es reemplazada por tejido conectivo denso, lo cual constituye también un ejemplo de compensación incompleta.
Recuperación de los órganos internos y del sistema nervioso
Para los órganos internos (como el hígado, el bazo o el páncreas) es característico un tipo especial de recuperación: la endomorfosis (hipertrofia). El proceso suele desencadenarse por el aumento de la carga funcional sobre el órgano. Ejemplos claros son la hipertrofia de trabajo del corazón y de los músculos esqueléticos en deportistas profesionales, así como la hipertrofia miocárdica patológica en pacientes que sufren hipertensión arterial.
Tejido nervioso
- Sistema nervioso central (SNC): No se produce la regeneración de las estructuras del encéfalo y de la médula espinal.
- Sistema nervioso periférico: Es posible la recuperación únicamente de las prolongaciones neuronales. El mecanismo consiste en lo siguiente: tras el traumatismo, el segmento periférico del nervio degenera. Las células de la vaina conservada comienzan a multiplicarse activamente, formando una especie de «guía» celular. Precisamente a lo largo de este canal guía comienza a crecer el segmento central del nervio dañado.
- Táctica quirúrgica: Una condición vital es la sutura quirúrgica obligatoria de los extremos seccionados del nervio. Si esto no se realiza, se forma una cicatriz compuesta por prolongaciones nerviosas entrelazadas de forma caótica (neuroma de amputación). Esto conduce a una regeneración patológica, la cual no restituye la función perdida, sino que provoca una marcada sensibilidad dolorosa en la zona de la cicatriz.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué mecanismos de regeneración intracelular existen?
La regeneración intracelular consiste en la restauración de las estructuras de las células supervivientes.
Este proceso se lleva a cabo a través de los siguientes mecanismos:
- Renovación de ultraestructuras: recuperación de la arquitectura normal de la célula tras la muerte parcial de sus elementos.
- Hiperplasia: multiplicación activa de los orgánulos intracelulares conservados en reemplazo de los perdidos.
Gracias a estos mecanismos, las células son capaces de no interrumpir su funcionamiento durante el proceso de recuperación.
¿Qué factores humorales y hormonas estimulan el proceso de regeneración tisular?
El proceso de regeneración tisular es estimulado por diversas hormonas, factores de crecimiento, citocinas y mediadores.
Entre los factores estimulantes se encuentran:
- Hormonas: ejercen una acción estimulante directa la somatotropina, la insulina y la tiroxina; los mineralocorticoides activan la regeneración.
- Factores de crecimiento: factores de crecimiento de fibroblastos, epidérmico, nervioso, factor de crecimiento insulínico; asimismo, CTGF, FGF9 o GAF, KGF estimulan la reparación tisular.
- TGF-α: asegura la proliferación celular en el tejido de granulación.
- TGF-β: estimula a los fibroblastos para la colagenogénesis.
- Citocinas: monocinas, linfocinas, interleucinas, incluyendo IL-1 e IL-2–7.
- Mediadores de la inflamación: los leucotrienos, las cininas y las aminas biógenas estimulan la división celular.
- Antimediadores de la inflamación: los glucocorticoides, los antioxidantes y los inhibidores de hidrolasas se indican como activadores de la proliferación.
- Opiáceos endógenos: potencian la regeneración.
Homomorfosis = Identidad (cola normal del lagarto). Heteromorfosis = Alteridad (cola anómala del ajolote). Endomorfosis = Crecimiento desde el interior, en volumen (hipertrofia).
Preguntas de clases y exámenes
¿Por qué queda una cicatriz tras las heridas cutáneas profundas?
Esto se debe a que la velocidad de proliferación del tejido conjuntivo laxo es mucho mayor que la del epitelio. El tejido conjuntivo llena rápidamente la herida formando una cicatriz fibrosa, lo cual es un ejemplo de compensación incompleta.
¿Pueden recuperarse los nervios tras una sección?
En el SNC la regeneración es imposible. En el sistema nervioso periférico pueden recuperarse las prolongaciones neuronales, pero para ello se requiere la sutura quirúrgica obligatoria de los extremos del nervio con el fin de que las prolongaciones crezcan por el «canal» correcto.
¿Cómo se produce la regeneración del hígado y del bazo?
Los órganos internos se recuperan mediante endomorfosis: se produce hipertrofia (aumento de volumen) del tejido restante del órgano, a menudo en respuesta al incremento de su función.
Qué más repasar sobre el tema
- Mecanismos celulares de la homomorfosis y la heteromorfosis
- Características de la recuperación del cristalino y del segmento caudal de la médula espinal en los peces
- Causas de las diferencias interespecíficas durante la curación de defectos en los huesos del cráneo
- Papel del pericondrio en los procesos de regeneración del tejido cartilaginoso
- Patogenia de la formación del neuroma en ausencia de sutura nerviosa
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