Interfase: preparación para la división
El período de actividad vital de la célula entre divisiones se denomina interfase. Esta etapa es sumamente importante, ya que en ella se consume el 90% de todo el tiempo del ciclo celular. Durante la interfase, la dotación genética experimenta cambios regulares, pasando por tres períodos principales:
- Período presintético (G1): estado inicial de la célula. Tiene un juego diploide de cromosomas y una cantidad normal de ADN. La fórmula genética se expresa como 2n2c. En esta etapa, cada cromosoma consta de una sola cromátida.
- Período sintético (S): momento de la replicación del ADN. Es precisamente en este momento cuando se forma la cromatida hermana. Hacia el final del período sintético, la cantidad de ADN se duplica y la dotación genética pasa a ser 2n4c.
- Período postsintético (G2): etapa final de preparación para la mitosis. La célula mantiene la dotación 2n4c y se prepara para la próxima distribución del material genético.
Mitosis y separación de cromátidas
Durante el proceso de mitosis, la célula pasa por varias fases en las cuales los cromosomas bicromatídicos se distribuyen entre las células hijas.
- En la profase, los cromosomas homólogos están individualizados, cada uno consta de dos cromátidas (dotación 2n4c).
- En la metafase, los cromosomas bicromatídicos individuales se alinean en el ecuador de la célula formando estrictamente una sola fila, la placa metafásica.
- En la anafase ocurre un evento clave: los filamentos del huso acromático se acortan y los centrómeros se dividen. Las cromatidas hermanas se separan entre sí y migran hacia los polos opuestos. A partir de este momento se convierten en cromosomas independientes. La fórmula genética total en la célula se duplica temporalmente y es de 4n4c.
- En la telofase se forman dos células hijas diploides, totalmente idénticas a la madre. Se produce la transición del estado 4n4c a 2n2c en cada nueva célula.
Comparación con la meiosis
El comportamiento de los cromosomas y las cromátidas en la meiosis difiere significativamente de la mitosis. Para mayor claridad, veamos las principales diferencias en una tabla.
| Fase | Mitosis | Meiosis I | Meiosis II |
|---|---|---|---|
| Metafase | En el ecuador: cromosomas individuales (en una sola fila). Dotación: 2n4c | En el ecuador: bivalentes (pares de cromosomas homólogos). Dotación: 2n4c | Los cromosomas se alinean en el ecuador en una sola fila. Dotación: n2c |
| Anafase | Los centrómeros se dividen. Se separan las cromatidas hermanas. Dotación: 4n4c | Los centrómeros no se dividen. Se separan los cromosomas homólogos enteros. Dotación: 2n4c | Los centrómeros se dividen. Se separan las cromatidas hermanas. Dotación: 2n2c |
La segunda división meiótica (ecuacional) transcurre de manera similar a la mitosis e incluye las mismas fases: profase II, metafase II, anafase II y telofase II. Sin embargo, su preparación tiene particularidades. El intercinesis (intervalo entre divisiones) es muy corto o está ausente. En este tiempo no hay replicación de ADN, ya que la fase S no es necesaria; los cromosomas ya son bicromatídicos. Tampoco se requiere la síntesis de proteínas cromosómicas.
El resultado de la segunda división meiótica es la citocinesis y la formación de cuatro células haploides con cromosomas monocromatídicos. La cantidad de células se duplica, produciéndose la formación de espermátidas tempranas con una ploidía de 1n1c (cantidad haploide de ADN y cromosomas).
Para no confundir las anafases: en la mitosis y la meiosis II los centrómeros se dividen (hacia los polos van cromátidas hermanas), mientras que en la meiosis I los centrómeros están intactos (se separan cromosomas homólogos enteros).
Preguntas de clases y exámenes
¿En qué momento de la mitosis las cromátidas se convierten en cromosomas independientes?
Esto ocurre en la anafase. Los filamentos del huso acromático se acortan, los centrómeros se dividen y las cromátidas hermanas migran hacia los polos, adquiriendo el estatus de cromosomas independientes.
¿Por qué no se duplica el ADN antes de la segunda división meiótica?
El intercinesis antes de la meiosis II es muy corto y el período sintético está ausente en él. La replicación del ADN no es necesaria, puesto que después de la primera división los cromosomas ya constan de dos cromátidas.
¿En qué se diferencia la anafase mitótica de la anafase I meiótica?
En la mitosis, los centrómeros se dividen y las cromátidas hermanas migran hacia los polos. En la anafase I de la meiosis, los centrómeros permanecen intactos y hacia los polos se desplazan los cromosomas homólogos enteros.
Qué más repasar sobre el tema
- Conjugación y sobrecruzamiento (crossing-over) en la profase de la meiosis I
- Formación de bivalentes y placa metafásica
- División reduccional y formación de células haploides
- Particularidades del intercinesis entre las divisiones meióticas
- Formación de espermátidas tempranas
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