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Higiene · Capítulo 3. Problemas ecológicos e higiénicos del suelo y la limpieza de zonas pobladas

Importancia higiénica del suelo

El suelo es un sistema biológico autorregulador y la capa superior de la litosfera. Desde el punto de vista higiénico, es un medio natural para la neutralización de residuos, un factor principal en la formación de enfermedades endémicas y una fuente de impacto en la salud humana.

Fiebre tifoideaEl patógeno puede mantener su viabilidad en suelos contaminados con materia orgánica hasta 12 meses.
PorosidadEl indicador óptimo para la autodepuración completa del suelo es del 60–65%.
AlimentosEl suelo proporciona a la población del planeta entre un 95 y un 97% de los productos alimentarios.
4 min de lecturaPara estudiantes de medicinaActualizado el 25.09.2026
Material preparado por edición de WhiteCoat Pro según las guías metodológicas de la plataformaRevisado por el médico editor: Áulov A. A., médico internista · 24/09/2026

Propiedades físicas y evaluación del suelo

En la práctica higiénica, el terreno se divide empíricamente en «sano» (áreas secas, elevadas y soleadas) y «no sano» (húmedas, bajas, con nieblas frecuentes). El criterio principal de evaluación son las características físicas que determinan la capacidad de autodepuración:

  • Porosidad y permeabilidad al aire. Los espacios libres entre las partículas sólidas, llenos de aire, son necesarios para la aireación. El oxígeno acelera la oxidación de las sustancias orgánicas.
  • Capacidad de retención de agua y capilaridad. Los valores altos retienen el agua, haciendo que el suelo sea húmedo y frío. Una capilaridad excesiva provoca la humedad en sótanos y plantas bajas.
  • Régimen de temperatura. El suelo acumula calor solar, afectando a la capa baja de la atmósfera. Las zonas oscuras y secas, así como las laderas orientadas al sur, se calientan más rápido. La actividad vital de los microorganismos depende directamente de la temperatura. Las fluctuaciones diarias de la temperatura del aire se reflejan hacia el interior a no más de 1 metro de profundidad.
  • Congelación. Dependiendo del clima, el suelo se congela de 1 a 2 metros (en las regiones del norte se forma «permafrost»), lo que debe tenerse en cuenta obligatoriamente al colocar tuberías de alcantarillado y cimientos.

Provincias biogeoquímicas y endemias

Los elementos químicos del suelo migran a través de las cadenas tróficas y llegan al organismo humano con el agua y los alimentos. El académico A.P. Vinográchov desarrolló la doctrina sobre las provincias biogeoquímicas naturales, territorios con un exceso o déficit anormal de oligoelementos. Vivir en estas zonas provoca endemias geoquímicas:

  • La deficiencia de yodo conduce al bocio endémico.
  • El exceso de flúor causa fluorosis, mientras que su deficiencia provoca caries.
  • El exceso de molibdeno provoca gota endémica.
  • El exceso de estroncio conduce a la condrodistrofia y osteodistrofia.
  • El exceso de boro es la causa de enteritis bórica.

También existen provincias artificiales. Se forman como resultado de la actividad económica (alrededor de centros de metalurgia e industria química). En tales territorios, las concentraciones máximas permisibles de plomo, manganeso, pesticidas y radionucleidos pueden superarse 10 veces o más.

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Papel epidemiológico y sanitario

La función sanitaria del suelo consiste en que en un medio limpio los microorganismos patógenos mueren rápidamente. Sin embargo, con una contaminación orgánica severa (por ejemplo, con aguas residuales), la supervivencia de las bacterias aumenta drásticamente. Los patógenos de la disentería viven hasta 2 meses, los del cólera hasta 4, y los de la tuberculosis hasta 7. Los habitantes específicos del suelo, como las esporas del ántrax y de las infecciones anaerobias, son capaces de persistir durante décadas.

El suelo tiene una importancia especial para la propagación de las helmintiasis.

  • Los geohelmintos (áscaris, tricocéfalos, anquilostomas) se desarrollan directamente en el suelo sin un hospedador intermediario. Por ejemplo, los huevos de áscaris permanecen en la tierra hasta un año, hasta que la larva se vuelve infestante.
  • Los biohelmintos (tenia bovina, equinococo) llegan al suelo, pero para su posterior desarrollo necesitan obligatoriamente un hospedador intermediario de origen animal.

Factor biológico y autodepuración

En el suelo se producen continuamente procesos químicos de destrucción y síntesis de materia orgánica. Los organismos del suelo desempeñan un papel fundamental en el ciclo de la materia. La flora (virus, bacterias, hongos) y la fauna (protozoos, lombrices) contribuyen a los procesos de autodepuración y al aumento de la fertilidad.

Sin embargo, la fauna del suelo también tiene un significado epidemiológico negativo. Los roedores (ratas, ratones) pueden infectar el suelo con leptospiras, y las garrapatas son vectores de graves infecciones transmitidas por vectores, en particular la encefalitis.

En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema

¿Qué etapas incluye el proceso de autodepuración bioquímica del suelo frente a las sustancias orgánicas?

La autodepuración bioquímica del suelo frente a las sustancias orgánicas incluye los principales procesos de transformación: mineralización, nitrificación y humificación.

  • La mineralización es la descomposición y oxidación de las sustancias orgánicas; los carbohidratos e hidrocarburos se oxidan a dióxido de carbono y agua, y las grasas a los mismos productos.
  • La amonificación es la destrucción de proteínas con la formación de aminoácidos, sales de amonio y amoníaco.
  • La nitrificación es la oxidación posterior del amoníaco a nitritos y luego a nitratos.
  • La humificación es uno de los principales procesos de transformación de las sustancias orgánicas durante la autodepuración del suelo.

¿Qué microorganismos patógenos pertenecen a los habitantes específicos (permanentes) del suelo?

A los habitantes específicos (permanentes) del suelo pertenecen los microorganismos esporulados capaces de mantener su viabilidad en este medio durante décadas.

  • El agente causal del ántrax (Bacillus anthracis) tiene una disposición central de la espora en la célula.
  • El agente causal del tétanos (Clostridium tetani) tiene una disposición terminal de la espora.
  • Los agentes causales del botulismo tienen una disposición subterminal de la espora.
  • Los agentes causales de la gangrena gaseosa también se caracterizan por una disposición subterminal de la espora.

¿Qué indicadores sanitario-microbiológicos se utilizan para evaluar la seguridad epidemiológica del suelo?

La seguridad epidemiológica del suelo se evalúa por la cantidad de microorganismos indicadores sanitarios (MIS), que sirven como indicadores indirectos de una posible contaminación por patógenos. Se utilizan los siguientes indicadores para la evaluación:

  • El título de MIS es el volumen mínimo (en ml) o la cantidad en peso (en g) del material estudiado en el que está presente al menos un individuo de MIS.
  • El índice de MIS es el número de células de MIS encontradas en un volumen o cantidad en peso determinados de material.
  • El recuento microbiano total (RMT) es el recuento de todas las colonias de microorganismos que crecieron en un medio nutritivo al sembrar 1 g o 1 ml de material.
Cómo memorizar

Regla de los helmintos: los geohelmintos solo necesitan tierra (los áscaris se desarrollan directamente en el suelo), los biohelmintos necesitan otra vida (las tenias requieren un hospedador intermediario).

Preguntas de clases y exámenes

¿Por qué un suelo con alta capacidad de retención de humedad se considera desfavorable?

Retiene mucha agua, lo que hace que se vuelva húmeda y fría. Esto reduce la permeabilidad al aire, empeora la aeración y frena los procesos de autodepuración de la materia orgánica.

¿Qué son las provincias biogeoquímicas artificiales?

Son territorios alrededor de grandes ciudades y empresas industriales, donde el suelo está fuertemente contaminado con metales pesados y xenobióticos, y las concentraciones máximas permisibles de sustancias nocivas se superan decenas de veces.

¿Cuánto tiempo sobrevive el ántrax en el suelo?

Las esporas del agente causal del ántrax, al igual que los agentes causales de infecciones anaerobias, son capaces de sobrevivir en el suelo durante décadas.

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Qué más repasar sobre el tema

  • Composición morfológica del suelo: roca madre, humus, microorganismos
  • Problemas ecológicos globales: degradación de tierras cultivables y erosión
  • Clasificación de las partículas del suelo por diámetro (piedras, arena, limo)
  • Problemas de la agricultura de riesgo y el permafrost en la Federación Rusa

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