Histología del carcinoma

Características de la histogénesis del cáncer periférico

Los carcinomas periféricos se forman a partir del revestimiento epitelial de los bronquios pequeños y bronquiolos. En este proceso participan células basales, caliciformes y ciliadas. Sin embargo, la característica clave de la histogénesis de este tipo de tumor es la participación activa de las células de Clara y los neumocitos de tipo II. Precisamente esta composición celular específica proporciona una marcada diversidad microscópica en comparación con los tumores de localización central. En las regiones periféricas del pulmón predominan de forma absoluta las formas glandulares (diversas variantes de adenocarcinoma) y el carcinoma bronquioloalveolar. Al mismo tiempo, las variantes epidermoides y microcíticas de carcinoma se forman aquí en raras ocasiones.

Carcinoma de células escamosas

Este tipo de tumor pertenece al grupo del cáncer de pulmón no microcítico (CPNM). Al realizar un estudio inmunohistoquímico, se detectan de forma fiable pancitoqueratinas, la proteína específica queratohialina y citoqueratinas de bajo peso molecular en el citoplasma de las células tumorales. El cuadro morfológico final en la micropreparación depende directamente del grado de madurez (diferenciación) del tejido:

• Cáncer bien diferenciado: las células conservan una estratificación marcada y puentes intercelulares claros. El principal marcador diagnóstico es la presencia de queratinización extracelular, en la cual se forman estructuras laminares características en el tejido, conocidas como «perlas cancerosas». Aquí la complejidad de la estructura tisular se conserva por completo.
• Cáncer moderadamente diferenciado: el proceso de queratinización cambia de carácter y se desplaza al interior de las células (queratinización intracelular). La complejidad de la arquitectura tisular comienza a alterarse, pero los puentes intercelulares y la estratificación general de la capa aún se distinguen bien.
• Cáncer poco diferenciado: los signos histológicos de queratinización desaparecen casi por completo. La estructura tisular está muy distorsionada (alteración marcada de la complejidad), aunque la estratificación básica y los contactos intercelulares se conservan parcialmente.

Adenocarcinoma y carcinoma macrocítico

El adenocarcinoma (cáncer glandular) también forma parte de la amplia categoría del CPNM. Con la tinción estándar de cortes con hematoxilina y eosina, las formas bien diferenciadas muestran estructuras glandulares claramente definidas. Las células tumorales en estos carcinomas son capaces de producir activamente moco y surfactante pulmonar, y la inmunohistoquímica confirma la presencia de citoqueratinas de alto peso molecular. Se distinguen varias variantes estructurales del adenocarcinoma: acinar, papilar, lepidico, sólido (con producción obligatoria de moco) y bronquioloalveolar papilar.

El carcinoma macrocítico bajo la microscopía óptica convencional parece un cúmulo carente de estructura de células tumorales grandes y atípicas, sin signos evidentes de especialización. Sin embargo, el uso de métodos más complejos —como la microscopía electrónica o la histoquímica— permite detectar rasgos ultraestructurales ocultos de epitelio glandular o plano. Tradicionalmente, las variantes gigantocelular y de células claras del carcinoma se incluyen en este tipo.

Carcinoma microcítico y formas raras

El carcinoma microcítico consta visualmente de células muy pequeñas e indiferenciadas. A pesar de su aparente simplicidad morfológica bajo un microscopio óptico convencional, métodos de estudio más refinados (microscopía electrónica) revelan una naturaleza sumamente diversa de estas células. Muy a menudo predomina en el tejido la diferenciación neuroendocrina, aunque también se encuentran elementos escamosos, glandulares o completamente no clasificables. La variante clásica del carcinoma microcítico incluye los tipos en grano de avena, linfocitoide y de células intermedias. Asimismo, se distinguen la variante combinada y el carcinoma neuroendocrino poco diferenciado.

Entre otras formas histológicas más raras, la clasificación destaca:

• Carcinoma adenoescamoso (tumor con estructura mixta adenoescamosa).
• Tumores carcinoides (en particular, el carcinoide atípico, que representa un carcinoma neuroendocrino moderadamente diferenciado).
• Cáncer de glándulas bronquiales (incluye el carcinoma mucoepidermoide y el adenoquístico).

Diagnóstico de laboratorio y marcadores tumorales

Para una verificación precisa del tipo histológico del carcinoma en el diagnóstico de laboratorio moderno, se emplean marcadores tumorales específicos. Su detección ayuda a diferenciar tumores con morfología similar:

Preguntas de clases y exámenes

Qué más repasar sobre el tema

• Perfil inmunohistoquímico de varios tipos de carcinomas
• Diferencias morfológicas entre el adenocarcinoma acinar y el sólido
• Imagen de microscopía electrónica del carcinoma macrocítico
• Características estructurales de los tumores carcinoides
• Mecanismos de producción de moco y surfactante en el cáncer glandular

Material preparado por los profesores de WhiteCoat Pro según el plan de estudios de las facultades de medicina. De carácter educativo.