Eucariotas y procariotas (Dominios de la vida)
El árbol filogenético moderno divide todos los organismos vivos en tres grandes dominios que se diferencian por el tipo de organización celular:
- Dominio Bacteria: procariotas que carecen de orgánulos membranosos (mitocondrias, aparato de Golgi). Su material genético no está separado por una envuelta y en el citoplasma operan ribosomas de tipo 70S.
- Dominio Archaea: procariotas que a menudo habitan en condiciones extremas (termófilos, halófilos) o son metanógenos. A diferencia de las bacterias verdaderas, su pared celular no contiene peptidoglucano y su aparato genético posee ribosomas y ARNr especiales.
- Dominio Eukarya: organismos con núcleo definido (con envuelta y nucléolo) y un sistema complejo de orgánulos membranosos. En microbiología médica, aquí se distinguen los protozoos (Protozoa), los hongos verdaderos (Eumycota) y los cromistas (Chromista). El citoplasma de los protozoos suele estar diferenciado en una ectoplasma externa densa y una endoplasma interna granular.
Características de la estructura celular de los hongos
Los hongos pertenecen a los eucariotas, pero presentan una serie de rasgos citológicos específicos. El cuerpo del hongo se denomina talo.
- Pared celular: rígida y multicapa. Está compuesta por polisacáridos (quitina, glucanos, mananos, celulosa), así como por proteínas y lípidos. Algunas especies forman una cápsula.
- Membrana citoplasmática: contiene un componente único, el ergosterol. Esta diferencia fundamental con respecto a las células de los mamíferos (que presentan colesterol) convierte al ergosterol en una diana crucial para los fármacos.
- Propiedades tintoriales: los hongos son grampositivos y sus células vegetativas no son ácido-resistentes.
Ultraestructura del óvulo de los mamíferos
El óvulo maduro (ovocito secundario) tiene una estructura compleja. De fuera hacia dentro, está rodeado por:
- Corona radiada (corona radiata): la capa externa de células foliculares.
- Zona pelúcida (zona pellucida): una barrera glucoproteica.
- Espacio perivitelino: el espacio situado antes de la membrana.
- Plasmalema: forma microvellosidades para el contacto con las células foliculares y el intercambio de sustancias.
En el citoplasma se encuentran inclusiones tróficas específicas, los gránulos de vitelo (que contienen fosfovitina y lipovitelina), que proporcionan nutrición al embrión temprano. Por debajo del plasmalema se encuentran los gránulos corticales con enzimas hidrolíticas, necesarios para la reacción cortical (bloqueo de la polispermia) durante la fecundación.
La principal característica citológica del óvulo es la ausencia de centriolos. La célula no es capaz de dividirse por sí misma hasta que el espermatozoide aporta su centro celular. El núcleo contiene un juego haploide de cromosomas y está bloqueado en la etapa de metafase II de la meiosis.
Pared celular bacteriana y tinción de Gram
La arquitectura de la pared celular es la base de la clasificación de las bacterias dentro del dominio Bacteria. La diferenciación se realiza mediante el método de tinción de Gram:
- Grampositivas (Gram+): tienen una pared gruesa compuesta casi exclusivamente por una capa potente de peptidoglucano. Se tiñen de color azul-violeta. Representantes: Staphylococcus, Bacillus, Lactobacillus.
- Gramnegativas (Gram-): la capa de peptidoglucano es delgada, pero por encima de ella se encuentra una membrana externa adicional de fosfolípidos, lipoproteínas y lipopolisacáridos. Se tiñen de rojo. Representantes: Salmonella, Escherichia, Helicobacter.
- Sin pared celular: clase Mollicutes (micoplasmas).
La célula bacteriana contiene sustancias únicas: ácido N-acetylmurámico, isómeros D de aminoácidos y ácido diaminopimélico. Como los seres humanos no poseen estos compuestos, las enzimas de su biosíntesis sirven como una diana ideal para los antibióticos. Para sobrevivir en entornos agresivos, algunas bacterias (por ejemplo, los géneros Bacillus y Clostridium) forman endosporas, formas de resistencia que no tienen función reproductiva.
Para recordar las cubiertas del óvulo de fuera a adentro: Corona Radiata Brillates Periplasmic Plasmalemma (Corona radiata, Zona pelúcida, Espacio perivitelino, Plasmalema).
Preguntas de clases y exámenes
¿En qué se diferencia la membrana celular de los hongos de la de las células humanas?
En la membrana citoplasmática de los hongos hay ergosterol, mientras que en los mamíferos hay colesterol. Esta diferencia se aprovecha en farmacología para crear medicamentos antifúngicos.
¿Por qué la célula bacteriana es vulnerable a los antibióticos y las células humanas no?
Las bacterias contienen componentes de la pared celular únicos (peptidoglucano, aminoácidos D) que el ser humano no tiene. Los antibióticos bloquean selectivamente las enzimas que sintetizan estas sustancias.
¿Puede el óvulo de los mamíferos dividirse por sí solo?
No, tras la primera división meiótica pierde el centro celular (centriolos). La capacidad de mitosis solo se restablece tras la penetración del espermatozoide durante la fecundación.
¿Son las esporas bacterianas un método de reproducción?
No, las endosporas se forman dentro de la célula madre exclusivamente para sobrevivir en condiciones extremas (desecación, radiación UV). A partir de una célula se forma una única espora.
Qué más repasar sobre el tema
- Estructura y función de los orgánulos (RET, aparato de Golgi, lisosomas, mitocondrias)
- Contactos intercelulares complejos (desmosomas, uniones gap)
- Transporte de membrana y estructura del plasmalema
- Ciclo celular: mitosis, necrosis y apoptosis
- Citoesqueleto, cilios y microvellosidades
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