Clasificación y funciones principales
Los órganos del sistema reproductor masculino se dividen en dos grandes grupos:
- Externos: el escroto y el pene.
- Internos: la glándula prostática (próstata), los testículos con su aparato accesorio, los conductos deferentes, las vesículas seminales y las glándulas bulbouretrales.
El sistema cumple tres tareas fisiológicas globales. La principal es la reproductora. La función endocrina se lleva a cabo a través de la próstata y los testículos, que son órganos regulados hormonalmente y participan en el metabolismo y la síntesis de hormonas sexuales. El papel urinario está asignado al pene, a través del cual se excreta la orina.
Anatomía del testículo y del cordón espermático
El testículo (testis, gr. orchis, didymis) es una gónada masculina par situada en el escroto. Es un órgano de secreción mixta: en él se produce la espermatogénesis (función generativa) y se sintetiza la testosterona (función endocrina).
El testículo se conecta con los órganos pélvicos a través del canal inguinal mediante el cordón espermático (funiculus spermaticus). Este es una formación anatómica par, cubierta por túnicas comunes, que contiene un complejo de nervios, vasos sanguíneos y el conducto deferente.
Estructura del pene y mecanismo de la erección
El pene es un órgano impar, cubierto externamente por una piel fácilmente móvil. Su armazón interno está formado por tres estructuras: dos cuerpos cavernosos y un cuerpo esponjoso situado debajo de ellos. En el espesor del cuerpo esponjoso discurre la uretra, que se abre en el glande mediante un meato urinario en forma de rendija.
La irrigación del órgano corre a cargo de las ramas de la arteria pudenda interna y, parcialmente, de la externa. El mecanismo fisiológico de la erección consiste en que la sangre arterial llena activamente los cuerpos cavernosos y esponjoso, dotando al órgano de la rigidez necesaria.
Glándula prostática (próstata)
Es un órgano musculoglandular impar localizado en la pelvis menor. Anatómicamente, la próstata consta de dos lóbulos unidos por un istmo. A través de ella pasa el tercio superior de la uretra, y la base de la glándula entra en contacto estrecho con el cuello de la vejiga urinaria y las vesículas seminales.
Histológicamente, la glándula presenta una estructura lobulada debido a fragmentos de la cápsula externa que crecen hacia su interior. El estroma del órgano es rico en fibras de músculo liso, vasos y nervios, mientras que el parénquima está formado por numerosas glándulas cuyos conductos desembocan en la uretra. La próstata secreta un fluido rico en sustancias biológicamente activas (incluidas hormonas), que se convierte en un componente importante del semen.
Anomalías del desarrollo y trastornos de la diferenciación
Las alteraciones del desarrollo pueden afectar a la anatomía de los órganos internos. Entre estos defectos se encuentran la monorquia (ausencia congénita de un testículo) y el criptorquismo (falta de descenso testicular al escroto).
Los trastornos de la diferenciación sexual se manifiestan por la presencia en el recién nacido de genitales externos de tipo intermedio. Se distinguen:
- Hermafroditismo verdadero: presencia de ovotestis (tejido combinado testicular y ovárico) o gónadas distintas en cada lado.
- Pseudohermafroditismo masculino: masculinización incompleta con cariotipo masculino, que surge debido a un trastorno en la síntesis de andrógenos o a una disgenesia testicular.
Impacto de las anomalías cromosómicas
Las anomalías de los cromosomas sexuales a menudo provocan retraso en el desarrollo puberal, infertilidad y alteraciones en la formación de los caracteres sexuales secundarios. En los varones se distinguen varios síndromes genéticos específicos:
- Síndrome de Klinefelter (cariotipo 47,XXY): se acompaña de estatura alta, hábito corporal eunucoide e hipoplasia (tamaño reducido) testicular.
- Cariotipo 47,XYY: se caracteriza por estatura alta, agresividad, trastornos de adaptación y retraso en el desarrollo del lenguaje.
- Síndrome de la X frágil: se manifiesta con discapacidad intelectual y macroorquidia (aumento patológico del tamaño de los testículos).
Preguntas de clases y exámenes
¿Qué es el criptorquismo y a qué consecuencias conduce?
Es una anomalía congénita en la cual uno o ambos testículos no descienden al escroto, permaneciendo en la cavidad abdominal o en el canal inguinal. El criptorquismo bilateral suele conducir a la infertilidad debido a la degeneración del epitelio germinal y a la alteración de la espermatogénesis.
¿Cuál es la diferencia entre el hermafroditismo verdadero y el pseudohermafroditismo?
En el hermafroditismo verdadero, el individuo presenta tejido tanto testicular como ovárico. El pseudohermafroditismo masculino se caracteriza por una masculinización incompleta en presencia de un cariotipo masculino, debida a una disgenesia testicular o a un fallo en la síntesis de andrógenos.
¿Cómo distinguir la pelvis masculina de la femenina mediante puntos de referencia óseos?
La pelvis masculina es más estrecha y alargada en comparación con la femenina. Su principal rasgo distintivo es el ángulo entre las ramas inferiores de los huesos púbicos: en los hombres forma un ángulo subpúbico de 70-75°, mientras que en las mujeres el arco púbico es superior a 90°.
Qué más repasar sobre el tema
- Diagnóstico instrumental y de laboratorio de la función gonadal
- Límites y estructuras óseas de la pelvis menor y mayor
- Pseudohermafroditismo femenino y causas de virilización
- Anomalías del desarrollo ovárico y síndrome de Turner
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