Iris

¿Dónde se encuentra y cómo está estructurado el iris?

El iris es la parte anterior de la túnica vascular del ojo (tunica vasculosa bulbi). A nivel microscópico (en un corte de adelante hacia atrás), se distinguen cinco capas en él:

• Epitelio anterior: una capa plana simple separada de la túnica fibrosa (similar al endotelio corneal).
• Capa limitante anterior.
• Capa vascular (estroma, stroma iridis) — contiene vasos sanguíneos, tejido conjuntivo y células pigmentarias (melanocitos).
• Capa limitante posterior.
• Epitelio posterior: una capa pigmentada oscura que previene la dispersión de la luz. Es una continuación del epitelio bilaminar del cuerpo ciliar.

Aparato muscular

En la capa pigmentada posterior del iris se encuentran los miopigmentocitos lisos (células mioepiteliales). Estas forman dos músculos que controlan el tamaño de la pupila (pupilla):

• Esfínter de la pupila (m. sphincter pupillae) — el músculo que contrae la pupila (provoca miosis). Las fibras de músculo liso se disponen de forma circular alrededor del margen pupilar en la capa conectiva anterior.
• Dilatador de la pupila (m. dilatator pupillae) — el músculo que dilata la pupila (provoca midriasis). Sus elementos se disponen radialmente en el grosor de la túnica.

Funciones

Junto con el cuerpo ciliar, el iris forma parte del aparato de acomodación del ojo. Su función principal es la de un diafragma. El iris regula de forma refleja la apertura pupilar, dosificando el flujo de luz hacia la cavidad ocular. El ancho de la pupila depende del nivel de iluminación y de la distancia al objeto observado.

Además, el iris determina el color de los ojos. Este depende de la cantidad de pigmento melanina, que es sintetizado por los melanocitos con la participación de la enzima tirosinasa.

Inervación y regulación farmacológica

• Inervación simpática controla el dilatador de la pupila. La vía central comienza en el hipotálamo, va hacia el centro medular (segmento Th1), y luego las fibras preganglionares ascienden por el tronco simpático. La sinapsis ocurre en el ganglio cervical superior (ganglion cervicale superius), desde donde las fibras posganglionares llegan al ojo a través del plexo de la arteria carótida interna.
• Agentes M-colinomiméticos y anticolinesterásicos provocan la contracción del esfínter, lo que lleva a la constricción de la pupila (miosis).
• Bloqueantes M-colinérgicos bloquean la transmisión de impulsos al esfínter. Como resultado, el tono del músculo radial comienza a predominar, lo que provoca la dilatación de la pupila (midriasis).

Significado clínico

• Glaucoma de ángulo cerrado: al usar bloqueantes ganglionares, se produce midriasis. El iris dilatado bloquea el ángulo de la cámara anterior, lo que deteriora gravemente el drenaje del humor acuoso. Esto provoca un aumento de la presión intraocular (contraindicación estricta para este grupo de fármacos).
• Signo de Bell: un signo clínico de parálisis periférica del nervio facial. Al intentar cerrar el ojo, el globo ocular se desplaza hacia arriba, el iris se esconde bajo el párpado superior, pero la hendidura palpebral permanece abierta (lagoftalmos).

Preguntas de clases y exámenes

Qué más repasar sobre el tema

• Túnica vascular del globo ocular
• Cuerpo ciliar (corpus ciliare)
• Inervación vegetativa del ojo
• Cámaras anterior y posterior del ojo

Material preparado por los profesores de WhiteCoat Pro según el plan de estudios de las facultades de medicina. De carácter educativo.