Disco articular

¿En qué articulaciones se encuentra?

El disco articular se describe en las siguientes articulaciones:

• Articulación temporomandibular (ATM) — el disco divide la cavidad en dos compartimentos; los movimientos en ellos son diferentes.
• Articulación esternoclavicular (articulatio sternoclavicularis) — el disco divide la cavidad en dos cámaras, por lo que la articulación es compleja. La articulación proporciona el único punto de unión de la extremidad superior con el tronco.
• Articulación acromioclavicular (articulatio acromioclavicularis) — el disco articular está presente en ocasiones.

Estructura del disco articular (ejemplo de la ATM)

Histológicamente, el disco está formado por tejido conectivo fibroso denso, que externamente se asemeja al cartílago y contiene células cartilaginosas.

La forma del disco de la ATM es una lápina bicóncava. Su superficie inferior repite la forma de la cabeza de la mandíbula, y la superior, la de la fosa mandibular del hueso temporal. El disco presenta engrosamientos —polos anterior y posterior— y topográficamente se divide en partes:

• Base (inserción) del disco articular.
• Parte delgada avascular.
• Parte posterior engrosada.

El disco está fusionado en toda su extensión con la cápsula articular (capsula articularis) y divide su cavidad en dos compartimentos que no se comunican, los cuales contienen líquido sinovial:

• Compartimento superior: volumen en adultos de 1,0–1,5 ml.
• Compartimento inferior: volumen en adultos de 0,5–0,8 ml.

Irrigación sanguínea y nutrición

Los vasos sanguíneos están presentes tan solo en las partes anterior y posterior del disco articular. La zona intermedia delgada es avascular. Su nutrición se realiza por difusión a través del líquido tisular y la linfa.

Fijación y aparato ligamentoso

El disco se mantiene entre el proceso condilar y la superficie articular del hueso temporal gracias a tres estructuras:

• Inserción muscular: al borde anterior del disco se inserta la cabeza superior del músculo pterigoideo lateral (externo).
• Zona bilaminar (almohadilla retrodiscal): estructura de tejido conectivo que une la región posterior de la fosa y la parte posterior de la superficie articular de la cabeza de la mandíbula.
• Ligamentos intracapsulares del disco:
• Ligamentos superiores: van desde la superficie superior del disco hasta la fosa mandibular. Consisten en haces elásticos y devuelven el disco a su posición cuando este se desplaza anteriormente.
• Ligamentos inferiores: van desde la superficie inferior del disco. Están formados por tejido conectivo fibroso grueso y denso, y ayudan a evitar el desplazamiento anterior del disco.

Biomecánica de los movimientos

La división de la articulación en dos compartimentos por medio del disco determina la naturaleza diferente de los movimientos en ellos:

• En el compartimento inferior se producen movimientos de rotación.
• En el compartimento superior se producen movimientos de traslación: deslizamiento del disco junto con la cabeza a lo largo de la vertiente del tubérculo articular.

Al abrir la boca, la cabeza arrastra consigo al disco. En la primera fase, el disco permanece en la fosa mandibular; en la segunda, se desliza hacia adelante y hacia abajo por la vertiente posterior del tubérculo articular, y al abrir la boca al máximo, en la tercera fase, se sitúa sobre el tubérculo articular.

Significación clínica y patologías

La presencia de dos compartimentos aislados proporciona una gran capacidad compensatoria a la ATM: ante la lesión de un compartimento, se conserva la capacidad de movimiento en el otro. Se produce una limitación importante de los movimientos en lesiones graves acompañadas de la destrucción del propio disco.

Principales patologías relacionadas con el disco:

• Subluxación del disco articular: desplazamiento anterior con reducción. Se acompaña de un chasquido al abrir y cerrar la boca. Los movimientos de la mandíbula se conservan en toda su amplitud y, al abrir al máximo, la cabeza no sale de la fosa mandibular.
• Luxación recidivante del disco articular: desplazamiento anterior irreductible durante un episodio de bloqueo. El disco desplazado actúa como un obstáculo mecánico que bloquea el movimiento de la cabeza de la mandíbula. El bloqueo puede durar desde unos minutos hasta varias horas.
• Luxación crónica del disco articular: posición anteromedial permanente del disco y desplazamiento anterior irreductible en la RM. Se caracteriza por dolor, sensación de obstáculo mecánico, ruidos articulares, limitación de la apertura bucal a menos de 2,5 cm y desviación de la mandíbula hacia el lado de la articulación afectada.
• Luxación posterior crónica del disco articular: patología sumamente rara en la cual el disco se desplaza en sentido posterior respecto al proceso condilar y, al iniciar el movimiento, queda atrapado entre el proceso condilar y la superficie posterior de la fosa articular.
• Osteoartrosis secundaria: etapa final de los trastornos internos de la ATM, observada en fases tardías de bloqueo, después de más de 6 meses. Se caracteriza por deformación y adhesión del disco, adherencias intraarticulares, defectos del revestimiento cartilaginoso, deformación de las estructuras óseas y formación de osteofitos.

Preguntas de clases y exámenes

Qué más repasar sobre el tema

• Articulación temporomandibular (ATM)
• Articulación esternoclavicular
• Zona bilaminar
• Líquido y membrana sinoviales

Otros temas de la sección «Estructuras anatómicas»

Material preparado por los profesores de WhiteCoat Pro según el plan de estudios de las facultades de medicina. De carácter educativo.