¿Dónde se encuentra y cómo está estructurado?
El canal anal es la porción perineal del recto (rectum). Todo el recto tiene una longitud de 14–18 cm, ensanchándose en su porción media (ampolla) y estrechándose hacia el canal anal.
Topográficamente, el canal se sitúa por debajo del diafragma pélvico. A diferencia de las porciones superiores del recto, esta porción subperitoneal no está cubierta por peritoneo. Presenta una fascia visceral bien desarrollada denominada cápsula de Amussat.
La capa muscular longitudinal del recto está desarrollada de manera uniforme. A nivel del diafragma pélvico, las fibras del músculo elevador del ano (m. levator ani) se entrelazan en ella. A ambos lados de la porción perineal se encuentran las fosas isquioanales.
Aparato esfinteriano
- Esfínter externo del ano (m. sphincter ani externus): está formado por musculatura estriada, es de control voluntario y rodea la porción de salida.
- Esfínter interno del ano (m. sphincter ani internus): consta de musculatura lisa y es involuntario. Está representado por haces musculares anulares situados a una distancia de 3–4 cm del orificio anal.
- Tercer esfínter (m. sphincter ani tertius o músculo de Horner/Gepner): un engrosamiento localizado de las fibras musculares longitudinales ubicado a una distancia de 10 cm del orificio.
Irrigación sanguínea
La irrigación sanguínea del recto y del canal anal está dada por un sistema de cinco arterias:
- Arteria rectal superior (a. rectalis superior): vaso impar, rama terminal de la arteria mesentérica inferior, que discurre en la raíz del mesenterio.
- Arteria rectal media (a. rectalis media): rama par que nace de la arteria ilíaca interna (a. iliaca interna).
- Arteria rectal inferior (a. rectalis inferior): rama par que nace de la arteria pudenda interna (a. pudenda interna).
Significado clínico
Verrugas anogenitales (condilomas) El canal anal y la región perianal son localizaciones de lesiones por el virus del papiloma humano (VPH), serotipos 6, 11, 16 y 18. Histológicamente se detectan hiperqueratosis, acantosis, papilomatosis y atipia coilocítica (vacuolización perinuclear de las células). Al identificar hipercromía nuclear, pleomorfismo y alta actividad mitótica, se diagnostica neoplasia intraepitelial o carcinoma in situ.
Fístulas perianales Son trayectos patológicos que comunican la porción inferior del recto o el canal anal con la piel perianal. El tipo más frecuente es la fístula interesfintérica. Las fístulas comparten etiología con los abscesos anorrectales. El estudio histológico revela tejido de granulación, fibrina, un halo leucocitario y masas fecales.
Cirugía y rehabilitación En la intervención quirúrgica con afectación de la región anorrectal son posibles las complicaciones sépticas purulentas, el síndrome doloroso de diversa intensidad y la alteración de la función de continencia anal (incontinencia). Tras la intervención quirúrgica con afectación de la región anorrectal está indicada la rehabilitación médica.
Preguntas de clases y exámenes
¿Está el canal anal cubierto por peritoneo?
No, la porción perineal del recto es subperitoneal y no está cubierta por peritoneo. Presenta una fascia visceral bien desarrollada: la cápsula de Amussat.
¿De qué está formado el esfínter interno?
El esfínter interno (m. sphincter ani internus) está formado por musculatura lisa, es involuntario y se dispone en forma de haces anulares a 3–4 cm del orificio anal.
¿Qué es la atipia coilocítica en el canal anal?
Es una alteración específica de las células epiteliales (vacuolización perinuclear) que se detecta en el estudio histológico de las verrugas anogenitales causadas por el VPH.
¿Qué estructuras se encuentran a los lados del canal anal?
A ambos lados de la porción perineal del recto se encuentran las fosas isquioanales.
Qué más repasar sobre el tema
- Recto (rectum)
- Esfínteres anales
- Fosa isquioanal
- Virus del papiloma humano (VPH)
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