Topografía y aspecto
Ambas glándulas suprarrenales están firmemente cubiertas por tejido adiposo y envueltas en la fascia renal común. A pesar de ser pares, estos órganos difieren en su forma y ubicación exacta:
- La glándula suprarrenal derecha se sitúa ligeramente más arriba que su contraparte y tiene forma triangular.
- La glándula suprarrenal izquierda presenta una característica forma semilunar. Con su porción inferior, contacta parcialmente con el margen medial del polo superior del riñón izquierdo.
Superficies y márgenes
En la anatomía de cada glándula suprarrenal se describen tradicionalmente tres superficies principales:
- Superficie anterior (facies anterior).
- Superficie posterior (facies posterior).
- Superficie renal (facies renalis), orientada directamente hacia el riñón.
Además, se describen dos márgenes: superior (margo superior) y medial (margo medialis). Cabe destacar la superficie anteromedial, ya que es allí donde se localiza el hilio de la glándula suprarrenal (hilum). A través de esta estructura, un vaso sanguíneo de gran calibre abandona el órgano: la vena suprarrenal central (v. suprarenalis).
Estructura interna: cápsula y parénquima
Externamente, el órgano está cubierto por una delgada cápsula fibrosa que contiene fibras musculares lisas. Desde esta cápsula, tabiques de tejido conectivo penetran en el interior de la glándula para formar un armazón.
El parénquima glandular se divide visual y funcionalmente en dos capas contrastantes:
1. Corteza suprarrenal (cortex) Constituye la mayor parte de la masa del órgano, presenta un tono pardo amarillento y consta de tres zonas sucesivas:
- Zona glomerular (zona glomerulosa): responsable de la producción de mineralocorticoides (principalmente aldosterona).
- Zona fasciculada (zona fasciculata): sintetiza glucocorticoides (por ejemplo, hidrocortisona).
- Zona reticular (zona reticularis): sitio de producción de hormonas sexuales (andrógenos).
2. Médula suprarrenal (medulla) Ubicada en el centro mismo, presenta un color rojo pardusco intenso. Está compuesta por células cromafines específicas de origen epitelial. Estas células secretan hormonas del estrés fundamentales: adrenalina y noradrenalina. Su liberación intensifica la excitación y la fuerza de contracción del miocardio, eleva el tono del sistema nervioso simpático y, como consecuencia, aumenta la presión arterial.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué arterias irrigan las glándulas suprarrenales?
La irrigación sanguínea de las glándulas suprarrenales proviene de tres fuentes arteriales principales.
- Arteria suprarrenal superior (a. suprarenalis superior) — se origina en la arteria frénica inferior y se dirige hacia la corteza suprarrenal.
- Arteria suprarrenal media (a. suprarenalis media) — es una rama visceral par de la aorta abdominal.
- Arteria suprarrenal inferior (a. suprarenalis inferior) — se origina en la arteria renal.
Estas arterias forman una triple irrigación y se anastomosan entre sí en el área de la glándula.
¿Dónde desemboca la vena central de las glándulas suprarrenales derecha e izquierda?
La vena suprarrenal central (v. suprarenalis) emerge a través del hilio de la glándula y presenta vías de drenaje diferentes en el lado derecho y en el izquierdo.
- Vena suprarrenal derecha (v. suprarenalis dextra) — desemboca directamente en la vena cava inferior (v. cava inferior).
- Vena suprarrenal izquierda (v. suprarenalis sinistra) — generalmente desemboca en la vena renal izquierda (v. renalis sinistra).
¿Qué plexos y fibras nerviosas realizan la inervación de las glándulas suprarrenales?
La inervación de las glándulas suprarrenales se efectúa a través del plexo suprarrenal (plexus suprarenalis), que acompaña a los vasos suprarrenales. El plexo celíaco (plexus celiacus) se localiza cerca de las glándulas; de él parten plexos secundarios que acompañan a los vasos e inervan los órganos.
¿Qué órganos contactan con la superficie anterior de la glándula suprarrenal derecha?
La superficie anterior de la glándula suprarrenal derecha contacta con el hígado.
- Hígado (hepar) — su superficie extraperitoneal se adhiere a la superficie anterior de la glándula suprarrenal derecha.
Asimismo, cabe señalar que, medialmente, la glándula suprarrenal derecha contacta con la vena cava inferior (v. cava inferior), la cual discurre a lo largo de su margen medial.
Las zonas de la corteza se recuerdan fácilmente desde la cápsula hacia el centro con la regla nemotécnica correspondiente: Glomerular, Fasciculada, Reticular.
Preguntas de clases y exámenes
¿Cuál es la diferencia anatómica entre la glándula suprarrenal derecha y la izquierda?
La glándula suprarrenal derecha es triangular y se sitúa más arriba, mientras que la izquierda es semilunar y contacta parcialmente con el margen medial del polo superior del riñón.
¿Dónde se encuentra el hilio suprarrenal y qué estructuras pasan por él?
El hilio (hilum) se localiza en la superficie anteromedial del órgano. De él emerge la vena suprarrenal central (v. suprarenalis).
¿Qué hormonas producen las distintas zonas de la corteza?
La zona glomerular sintetiza aldosterona (mineralocorticoides), la fasciculada sintetiza hidrocortisona (glucocorticoides) y la reticular produce andrógenos (hormonas sexuales).
Qué más repasar sobre el tema
- Particularidades estructurales de la cápsula fibrosa y el papel de las fibras musculares lisas
- Características histológicas de las células cromafines de la médula
- Relación entre las hormonas medulares y el sistema nervioso simpático
- Mecanismos de acción de la adrenalina sobre la presión arterial y el corazón
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