Maligne Tumoren der Rachenmandel

Anatomie und Lokalisation

Der Nasopharynx stellt die obere Etage des pharyngealen Schleimhautraums dar. Seine anatomischen Grenzen sind klar definiert: kranial liegt die Schädelbasis, dorsal der vordere Bogen des ersten Halswirbels (C1), kaudal die Oberseite des Gaumensegels und ventral die Choanen.

Die laterale Wand umfasst den Tuba auditiva-Wulst (torus tubarius), die Pharynxöffnung der Ohrtrompete und die Rosenmüller-Grube (fossa of Rosenmüller). Genau dieser hintere Rachenrecessus ist der bevorzugte Ursprungsort des Nasopharynxkarzinoms. Der Tumor kann sich hier unbemerkt entwickeln, bis er benachbarte anatomische Barrieren zu destruieren beginnt. Eine wichtigste Barriere dieser Art ist die Fascia pharyngobasilaris, die im MRT als „umgedrehte Krone“ erscheint und das lymphatische Gewebe vom Parapharyngealraum (lateral) und dem Prävertebralraum (dorsal) trennt.

Besonderheiten des Nasopharynxkarzinoms

Unter den malignen Prozessen dieser Region dominiert das undifferenzierte Karzinom, wenngleich auch verhornende und nicht verhornende Formen vorkommen. Die Erkrankung weist eine ausgeprägte geografische Besonderheit auf — eine extrem hohe Inzidenz in Südostasien.

Ein entscheidender Auslöser der Entwicklung ist das Epstein-Barr-Virus (EBV). In der klinischen Praxis werden Antikörpertiter gegen dieses Virus als vollwertiger Tumormarker zur Beurteilung der Prozessaktivität genutzt.

Der Tumor zeichnet sich durch ein extrem aggressives Verhalten aus. Zum Zeitpunkt der Entdeckung sind bei der überwiegenden Mehrheit (90 %) der Patienten bereits die regionalen Lymphknoten betroffen. Ebenfalls charakteristisch ist eine hämatogene Streuung, primär in Leber und Knochen. Aus diesem Grund müssen bei der Auswertung von Kopf- und Halsaufnahmen die Knochenstrukturen sorgfältig untersucht werden, und oft wird eine PET in das Untersuchungsprotokoll aufgenommen.

Invasionswege und bildgebende Diagnostik

Die Ausbreitung des Tumors erfolgt über mehrere typische Routen, deren Kenntnis für den Radiologen von entscheidender Bedeutung ist:

• Laterale Infiltration: Durchbruch der Fascia pharyngobasilaris mit Ausbreitung in das Fettgewebe des Parapharyngealraums. Von dort aus breitet sich das Karzinom perineural durch das Foramen ovale (foramen ovale) entlang der Äste des Nervus mandibularis (V3) aus.
• Kraniodorsaler Weg: Eindringen in die Schädelhöhle durch das Foramen lacerum (foramen lacerum).
• Direkte Destruktion: Erosion knöcherner Strukturen der Schädelbasis.

Für ein präzises Staging und die Planung einer zielgerichteten Strahlentherapie (IMRT) oder Protonentherapie ist die MRT die Methode der Wahl. In T2-gewichteten Aufnahmen lässt sich die Fett- und Muskelinfiltration detailliert nachvollziehen, indem beispielsweise die betroffene Seite mit dem intakten prävertebralen Muskel verglichen wird.

Differenzialdiagnose und Behandlung

Jede Raumforderung des Nasopharynx erfordert den Ausschluss anderer Pathologien. Maligne und pseudomaligne Alternativen umfassen das Non-Hodgkin-Lymphom (NHL), das Karzinom der kleinen Speicheldrüsen und IgG4-assoziierte Erkrankungen.

Unter den benignen Zuständen ist die Adenoidhypertrophie am häufigsten, die sich im MRT durch Symmetrie, sichtbare Schleimhautfalten und ein charakteristisches strichförmiges KontrastmittelanreicherungsnMuster unterscheidet. Ebenfalls anzutreffen sind die mediale Thornwaldt-Zyste und Retentionszysten — diese weisen scharfe Konturen auf und sind mit normaler Schleimhaut bedeckt. Bei jeglichen Zweifeln nach der Endoskopie ist eine Biopsie indiziert.

Das Management bestätigter Fälle erfordert ein Tumorboard unter Beteiligung von Onkologen, HNO-Ärzten, Pathologen und Radiologen. Die Hauptbehandlungsmethode ist die Strahlentherapie oder Radiochemotherapie. Ein chirurgischer Eingriff kommt selten zum Einsatz, meist bei lokalen Rezidiven oder zur Entfernung resistenter Lymphknoten.

Was es zum Thema noch zu wiederholen gibt

• Anatomie und radiologisches Bild der Fascia pharyngobasilaris
• Plattenepithelkarzinom des Oropharynx (SCC): Lokalisation und Ausbreitungswege
• Differenzialdiagnose benigner Nasopharynxzysten (Thornwaldt-Zyste und Retentionszysten)
• Komplikationen von Tonsillarabszessen und Marker der Beteiligung des Spatium masticatorium

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Das Material wurde von Dozenten von WhiteCoat Pro nach dem Lehrplan medizinischer Hochschulen erstellt. Es hat Bildungscharakter.