Entdeckungsgeschichte und Hauptvertreter
Die erste Entdeckung der Überreste eines Urmenschen fand 1891 statt – der Forscher Eugène Dubois fand sie auf der indonesischen Insel Java. Diese klassische Form erhielt den Namen Javanthropus (Pithecanthropus erectus). Später entdeckten Paläontologen viele weitere lokale Varianten von Archanthropen in verschiedenen Teilen der Welt.
Zu den Hauptvertretern der Urmenschen zählen:
- Pithecanthropus (Insel Java);
- Sinanthropus (China);
- Heidelberger Mensch (Deutschland);
- Atlanthropus (Algerien);
- Telanthropus (Südafrika);
- Oldoway-Pithecanthropus (Zentralafrika).
Morphologische Besonderheiten (Körperbau)
Das äussere Erscheinungsbild der Archanthropen (hauptsächlich am Beispiel des Sinanthropus beschrieben) vereinigte archaische Züge und neue, progressive Merkmale. Es waren Menschen von kleiner Statur (150 bis 175 Zentimeter) mit einem Körpergewicht von etwa 70–80 Kilogramm und einem sehr massiven Knochenbau.
Besonderheiten des Schädels und des Gehirns:
- Die Schädelknochen waren sehr dick, die Stirn schmal und fliehend, und über den Augen hing ein kräftiger Überaugenwulst.
- Die Kiefer zeichneten sich durch besondere Massivität aus, wobei ein Kinnvorsprung völlig fehlte.
- Das Hirnvolumen betrug 700 bis 1400 cm³. Es kam nicht nur zu einer Vergrösserung der Hirnabschnitte, sondern auch zu einer ausgeprägten Asymmetrie der Hemisphären: Die linke Hemisphäre wurde größer als die rechte, was direkt auf das Aufkommen von Rechtshändigkeit hinweist.
Haltungs- und Bewegungsapparat: Die Hand wurde weiter entwickelt und an die Arbeit angepasst. Die Wirbelsäule bildete eine leichte Krümmung aus, die für den aufrechten Gang charakteristisch ist, und am Fuß bildete sich ein kleines Gewölbe.
Was die Sprache betrifft, befand sie sich auf dem allerersten Stadium ihrer Entstehung – Archanthropen verständigten sich durch Lallen und das Aussprechen einzelner Wörter.
Lebensweise und soziale Organisation
Archanthropen waren keine Einzelgänger: Sie lebten in organisierten Horden und zeigten bereits Fürsorge für ihre Gruppenmitglieder. Die wichtigste Veränderung betraf die Ernährungsweise. Während sich ihre Vorfahren hauptsächlich auf das Sammeln stützten, begannen die Urmenschen eine aktive Großwildjagd zu betreiben.
Die Jagd wurde kollektiv durchgeführt. Die Nutzung komplexer Taktiken wie Hinterhalte und Treibjagden erforderte einen engen Zusammenhalt des Kollektivs und koordinierte Handlungen. Innerhalb der Gemeinschaften gab es eine Arbeitsteilung – verschiedene Personen gingen unterschiedlichen Tätigkeiten zum Wohl der Gruppe nach.
Die Behausungen der Archanthropen wurden sowohl an völlig offenen Plätzen als auch in geschützten Höhlen errichtet. Eine wichtigste Errungenschaft war die Nutzung des Feuers – Archäologen finden regelmäßig Überreste alter Feuerstellen an den Lagerplätzen.
Materielle Kultur
Urmenschen verstanden es, primitive, aber funktionale Arbeitsgeräte herzustellen. In ihrem Arsenal befanden sich massive Faustkeile, Spaltkeile (Cleaver), Schaber sowie einfach bearbeiteter (abgeschlagener) Stein. Für die Jagd wurden Speere verwendet, die spitz Zurechtgemachte Holzstöcke darstellten.
Je nach wirtschaftlichen Aufgaben unterteilten sich die Lager der Archanthropen in drei Haupttypen:
- Jagdlager – temporäre Unterschlüpfe während Streifzügen.
- Werkstätten – spezialisierte Orte für die Gewinnung und Erstbearbeitung von Feuerstein.
- Dauerhafte Lagerstätten – Orte des ständigen Aufenthalts der Horde.
Kurz gefasst: Antworten auf Fragen zum Thema
Welche konkreten motorischen und sensorischen Zentren der Großhirnrinde begannen sich bei den Archanthropen auszubilden?
Die Quellen weisen nicht darauf hin, dass sich bei Archanthropen spezifische Broca-Zentren, Wernicke-Zentren oder der Fasciculus arcuatus auszubilden begannen. Es wird auf das Anfangsstadium der Sprachentwicklung (Lallen, einzelne Wörter), die Asymmetrie der Hemisphären – links größer als rechts – und das Aufkommen der Rechtshändigkeit hingewiesen.
Welche anatomischen Veränderungen des Kehlkopfes und des Zungenbeins trugen zur Entwicklung von Spracheinlagen bei den Archanthropen bei?
Die Quellen geben an, dass die Entwicklung der Sprachfunktion durch die Entwicklung von Knorpeln und Bändern des Kehlkopfes begünstigt wurde. Bei den Archanthropen befand sich die Sprache im Anfangsstadium der Bildung – Lallen und einzelne Wörter. Anatomische Veränderungen des Zungenbeins werden in den Quellen nicht beschrieben.
Um sich die drei Hauptvertreter Eurasiens zu merken, nutzen Sie die Eselsbrücke: „Java trank, China wurde blass, Deutschland war stolz“ (Pithecanthropus – Java, Sinanthropus – China, Heidelberger Mensch – Deutschland).
Fragen aus Vorlesungen und Prüfungen
Haben Archanthropen ein Kinn besessen?
Nein. Ihr Unterkiefer war sehr massiv, aber der für den modernen Menschen charakteristische Kinnvorsprung fehlte völlig.
Könnten sie sprechen?
Die Sprache befand sich erst im Anfangsstadium. Sie verfügten über keine zusammenhängende Sprache und verständigten sich mithilfe von Lallen und einzelnen einfachen Wörtern.
Wie hat sich das Gehirn bei den Archanthropen verändert?
Das Hirnvolumen nahm deutlich zu (im Durchschnitt von 700 bis 1400 cm³). Die wichtigste Neuerung ist die Entwicklung der Hemisphärenasymmetrie (die linke wurde größer als die rechte), was zum Aufkommen der Rechtshändigkeit führte.
Was es zum Thema noch zu wiederholen gibt
- Vergleichende Morphologie früher und später Archanthropenformen
- Entwicklung der Gehirnasymmetrie und Rechtshändigkeit im Laufe der Evolution
- Technologien zur Herstellung von Steinwerkzeugen: Faustkeile und Cleaver
- Organisation der kollektiven Treibjagd
- Die Rolle der Feuerbändigung in der sozialen Evolution der Hominiden
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