A seleção natural é o principal fator direcionador da evolução. Nesta seção, analisamos o mecanismo básico de sobrevivência e reprodução dos indivíduos mais aptos, através do qual se formam adaptações às condições ambientais em constante mudança.
O material da seção concentra-se em dois temas principais. Primeiro, estudaremos o conceito clássico de seleção natural: seus pré-requisitos, mecanismos e formas básicas (estabilizadora, direcional e disruptiva). Na segunda parte, passaremos à ação da seleção natural nas populações humanas, onde as regularidades biológicas estão intrinsecamente ligadas a fatores sociais e médicos.
Em seminários e colóquios, a segunda parte é a mais cobrada: os professores exigem que se explique por que a seleção natural nos humanos modernos não desapareceu, mas apenas mudou de direção. Esteja preparado para citar exemplos médicos clássicos — desde a disseminação do gene da anemia falciforme em áreas endêmicas de malária até o desenvolvimento de resistência a infecções.