Dans ce chapitre, nous analysons les concepts fondamentaux de la psychiatrie : les troubles de l'attention et les altérations de la conscience. La capacité du patient à s'orienter dans l'espace, dans le temps et par rapport à sa propre personne constitue la base de tout examen psychiatrique et de toute évaluation de la gravité de l'état.
La section se compose de trois blocs clés : les troubles généraux de la conscience (variations quantitatives — de l'obtusion au coma), les syndromes qualitatifs de trouble de la conscience (délire, état onirique, amence, état crépusculaire) et les troubles de l'attention (épuisabilité, distractibilité, inertie).
Lors des cours et des examens, on demande le plus souvent d'énumérer les critères d'altération de la conscience selon Jaspers et de différencier les syndromes de trouble de la conscience entre eux. Accordez une attention particulière à la clinique du delirium et de l'état onirique — ce sont des classiques absolus, tant pour les cas cliniques d'examen que pour les gardes réelles aux urgences.