Ce chapitre est consacré aux états critiques en neurologie, dont la physiopathologie repose sur l'irritation des méninges et les troubles de la dynamique du LCR. Savoir reconnaître rapidement ces pathologies est une compétence fondamentale pour tout médecin, car le temps se compte souvent en heures et en minutes.
La section comprend trois thèmes clés : le syndrome méningé, le syndrome d'hypertension intracrânienne et l'hydrocéphalie. Nous analyserons la pathogenèse des signes méningés, les mécanismes d'élévation de la pression intracrânienne et les classifications modernes de l'hydropisie cérébrale.
Lors des travaux pratiques et des examens, on vous demandera certainement de démontrer les signes méningés classiques (raideur de la nuque, signes de Kernig et de Brudzinski). Le plus souvent, les enseignants interrogent sur le diagnostic différentiel entre l'hydrocéphalie communicante et l'hydrocéphalie obstructive, les différences entre le méningisme et la méningite vraie, ainsi que sur les modifications caractéristiques du fond d'œil (œdème papillaire) en cas d'hypertension intracrânienne.