Le virus de l'hépatite E (VHE) est un virus à ARN entérique responsable d'une infection hépatique aiguë. Dans cette section, nous étudierons la morphologie de l'agent pathogène, son cycle de vie et ses mécanismes de pénétration dans les hépatocytes.
Le contenu couvre le mécanisme de transmission fécalo-orale, les épidémies d'origine hydrique, ainsi que le potentiel zoonotique du virus (transmission par les porcs et d'autres animaux). Une attention particulière est accordée aux méthodes de diagnostic de laboratoire modernes : la détection des anticorps marqueurs (ELISA) et de l'ARN viral (PCR).
Lors des cours et des examens de microbiologie, les enseignants posent le plus souvent une question clé sur les aspects cliniques et pathogéniques du VHE : pourquoi ce virus provoque-t-il une hépatite fulminante grave associée à un taux de létalité élevé chez les femmes enceintes (notamment au troisième trimestre). Il est également important de savoir le différencier du virus de l'hépatite A — faites attention aux différences de taxonomie, de structure du génome et de réservoirs naturels de l'infection.