La section « Macro-évolution » est consacrée aux processus historiques de grande envergure qui conduisent à la formation de grands taxons systématiques : genres, familles, classes et embranchements. Contrairement à la micro-évolution, ces changements se produisent sur des millions d'années, mais ce sont précisément eux qui façonnent l'aspect actuel de la biosphère.
Dans ce module, nous analysons trois thèmes clés. La spéciation explique les mécanismes par lesquels de nouvelles espèces, isolées sur le plan reproductif, émergent d'une seule population. La macro-évolution met en lumière les régularités générales et les orientations du développement de la vie (aromorphoses, idioadaptations, dégénérescence générale). La phylogénèse aide à reconstituer la parenté historique des organismes et à construire leur arbre évolutif.
Lors des cours et des examens en faculté de médecine, on interroge le plus souvent sur les modes de spéciation (allopatrique et sympathique), et l'on demande également de donner des exemples d'aromorphoses chez les vertébrés. Accordez une attention particulière aux lois de la phylogénèse : c'est la base fondamentale pour comprendre l'anatomie comparée et l'embryologie humaine, ainsi que les mécanismes d'apparition des malformations congénitales.