Lectura con audición simultánea
Una de las formas sencillas de memorizar palabras nuevas es combinar la lectura de un texto con su audición. Esto se puede hacer de varias maneras: leer un libro en paralelo con la escucha de su versión en audio, escuchar un podcast mientras se lee el guion en un idioma extranjero, o ver una película o vídeo con subtítulos activados en el idioma de estudio. Dicha percepción paralela de la información a través de los canales auditivo y visual ayuda a consolidar mejor el nuevo vocabulario.
Selección de vocabulario y asociaciones
Al trabajar con un texto, no se debe intentar traducir y aprender todas las palabras desconocidas de forma consecutiva; el cerebro no es capaz de retener todo el volumen de información. Se recomienda destacar únicamente las palabras significativas para objetivos específicos, que constituyan aproximadamente un tercio del total de términos desconocidos. Por ejemplo, para un futuro médico, la prioridad serán los términos brain (cerebro) y blood vessel (vaso sanguíneo), y no el vocabulario altamente especializado de otras áreas.
Para afianzar nuevas palabras, es eficaz utilizar asociaciones. El cerebro construye una red de elementos conectados, y una nueva palabra se recuerda mejor si se conecta con otra ya aprendida. Por ejemplo, conociendo la palabra «to look» (mirar) y «back» (atrás), se puede obtener el verbo frasal «to look back» (mirar atrás). Esta red de conexiones se denomina word spider web —una red de palabras que se puede plasmar en papel o en una aplicación y utilizar para su posterior repaso.
Deconstrucción de palabras compuestas
Las palabras compuestas largas son más fáciles de recordar si se dividen en elementos más sencillos. Por ejemplo, la palabra bedroom (dormitorio) se puede descomponer en «bed» (cama) y «room» (habitación). Dominar las partes simples facilita la memorización de la palabra completa e incluso permite adivinar su significado en caso de olvido.
Repetición dinámica
La mera repetición múltiple no siempre es eficaz; es importante utilizar varios métodos diferentes al mismo tiempo. Cuanto más variado sea el enfoque, mayor será la probabilidad de que la palabra se fije en la memoria a largo plazo. Estos métodos incluyen:
- Repetición espaciada mediante aplicaciones especializadas, por ejemplo, Anki
- Alternancia entre la lectura y la audición del texto
- El método de las imágenes: visualización de imágenes y recuerdo de las palabras correspondientes
También se propone un esquema concreto de intervalos temporales de repetición: a los 15 minutos de estudiar la palabra, luego a los 50-60 minutos, al día siguiente, a los dos días y a los tres días. Esta secuencia ayuda a transferir la palabra de la memoria a corto plazo a la memoria a largo plazo.
Registro y mnemotecnias
Es importante anotar las palabras nuevas inmediatamente en un cuaderno, libreta o en las notas del teléfono. Sin este registro, la información se olvida rápidamente y no queda la oportunidad de volver a ella.
Una herramienta adicional son las mnemotecnias, técnicas que facilitan la asimilación de información mediante la creación de imágenes o consonancias fáciles de recordar. Ejemplos:
- «To run» (correr) — los científicos de la RAN (Academia de Ciencias de Rusia) aconsejan correr
- «Bridge» (puente) — en el puente juegan al bridge
- «To spot» (notar / divisar) — uno puede tropezar si no nota una pequeña piedra en el camino
Uso de las palabras en el habla y juegos
El uso activo del nuevo vocabulario en el habla y la escritura propias se considera uno de los factores clave para su consolidación. Para ello se recomienda:
- Comunicarse con hablantes nativos a través de aplicaciones o directamente en el país del idioma de estudio
- Asistir a clubes de conversación donde se pueda conocer a nativos y personas con intereses afines
- Grabarse en vídeo realizando un monólogo sobre un tema determinado
- Mantener correspondencia con extranjeros u otros estudiantes del idioma
Un método alternativo para memorizar palabras son los juegos: crucigramas, anagramas, Scrabble y Boggle. Este formato hace que el proceso de aprendizaje sea menos monótono y mucho más ameno.
Puntos clave
- Combinar la lectura y la audición de un texto potencia la memorización de nuevo vocabulario
- Conviene destacar únicamente las palabras significativas en lugar de memorizar todo el vocabulario desconocido de forma seguida
- Las asociaciones y la word spider web ayudan a vincular las palabras nuevas con las ya aprendidas
- La deconstrucción de palabras compuestas en elementos sencillos facilita su asimilación
- La repetición eficaz requiere combinar diferentes métodos e intervalos de tiempo específicos
- Las mnemotecnias crean conexiones figurativas que simplifican la memorización de las palabras
- El uso activo de las palabras en el habla y la escritura las fija en la memoria a largo plazo
- Los juegos (crucigramas, anagramas, Scrabble, Boggle) hacen que el proceso de memorización sea más entretenido