Vértebra típica: esquema general de su estructura
Cualquier vértebra (vertebra) se estructura según un esquema único, más claramente expresado en las vértebras torácicas. En ella se distinguen siete elementos obligatorios, cuyo conocimiento permite comprender todas las demás regiones de la columna vertebral.
- Cuerpo vertebral (corpus vertebrae) con las superficies intervertebrales superior e inferior y la epífisis anular marginal (anulus epiphysialis).
- Arco vertebral (arcus vertebrae), compuesto por el pedículo (pediculus arcus vertebrae) y la lámina (lamina arcus vertebrae).
- Foramen vertebral (foramen vertebrale), que en conjunto forma el canal vertebral.
- Tres tipos de apófisis: espinosa (processus spinosus), transversas (processus transversus) pares y articulares superiores e inferiores (processus articulares superiores et inferiores) pares.
- Incisuras vertebrales superior e inferior (incisurae vertebrales superior et inferior), que forman el foramen intervertebral para el nervio espinal.
Vértebras torácicas y sus características
El signo principal de las vértebras torácicas (vertebrae thoracicae) es la presencia de carillas articulares para las costillas. En el cuerpo se sitúan las fóveas costales (foveas costales): pueden ser completas o estar representadas por semifóveas (superior e inferior), que se unen al articularse las vértebras adyacentes. En la apófisis transversa se encuentra la fóvea costal de la apófisis transversa (fovea costalis processus transversi), con la cual contacta el tubérculo de la costilla. De este modo, la costilla se une a la columna vertebral en dos puntos: la cabeza con los cuerpos vertebrales y el tubérculo con la apófisis transversa.
Vértebras cervicales, atlas y axis
Las vértebras cervicales (vertebrae cervicales) se distinguen por el foramen transverso (foramen transversarium), formado por la fusión del rudimento costal con la apófisis transversa. Por este foramen discurre la arteria vertebral (a excepción de la VII vértebra). En la apófisis transversa se distinguen el surco del nervio espinal, los tubérculos anterior y posterior. En la VI vértebra, el tubérculo anterior es especialmente grande: es el tubérculo carotídeo (tuberculum caroticum). Las apófisis espinosas de las vértebras cervicales son bífidas y en los cuerpos hay apófisis unciformes (processus uncinatus).
El atlas (atlas, CI) carece de cuerpo: este se fusionó con la segunda vértebra para formar el diente. El atlas consta de los arcos anterior y posterior con sus respectivos tubérculos y masas laterales con superficies articulares superiores (para los cóndilos del hueso occipital) e inferiores. En el arco anterior se encuentra la fóvea del diente (fovea dentis) y en la superficie superior del arco posterior, el surco de la arteria vertebral (sulcus arteriae vertebralis).
El axis (axis, CII) presenta el diente (dens) con el vértice (apex), una superficie articular anterior para la fóvea del atlas y una posterior para el ligamento transverso del atlas. La vértebra prominente (CVII) se diferencia por una larga apófisis espinosa no bífida, que sirve como referencia clínica.
Vértebras lumbares, sacro y cóccix
Las vértebras lumbares (vertebrae lumbales) son masivas; sus apófisis transversas son en realidad apófisis costiformes (processus costalis). En las apófisis articulares superiores se localizan la apófisis mamilar (processus mamillaris) y la apófisis accesoria (processus accessorius), que son lugares de inserción de los músculos profundos de la espalda.
El sacro (os sacrum) es el resultado de la fusión de cinco vértebras. Se distinguen la base con el promontorio (promontorium), las alas y las apófisis articulares superiores, así como el vértice. En la superficie pélvica se aprecian líneas transversas y foramina sacros anteriores; en la dorsal, tres crestas: cresta sacra mediana, intermedia y lateral, además de los foramina sacros posteriores. A los lados se localizan las superficies auriculares (facies auricularis) y la tuberosidad sacra (tuberositas ossis sacri). En su interior transcurre el canal sacro (canalis sacralis), que se abre mediante el hiato sacro (hiatus sacralis), limitado por los cuernos sacros (cornua sacralia). El cóccix (os coccygis) es el rudimento de la región caudal, posee cuernos coccígeos y apófisis transversas reducidas.
Esternón y costillas
El esternón (sternum) consta del manubrio (manubrium), el cuerpo (corpus) y la apófisis xifoides (processus xiphoideus). En el manubrio se distinguen la escotadura yugular y las escotaduras claviculares pares; en los bordes del cuerpo, las escotaduras costales. Entre el manubrio y el cuerpo se forma el ángulo del esternón (angulus sterni), un punto de referencia para la segunda costilla.
Se distinguen costillas verdaderas (I–VII), falsas (VIII–X) y flotantes (XI–XII, costae fluctuantes). En la costilla (costa) se distinguen la cabeza (caput costae) con la cresta de la cabeza de la costilla (crista capitis costae), el cuello (collum), el tubérculo de la costilla (tuberculum costae) y el cuerpo con el ángulo de la costilla (angulus costae). Por el borde inferior se extiende el surco costal (sulcus costae) para los vasos y nervios intercostales, por lo que la punción se realiza por el borde superior de la costilla subyacente. En la I costilla el surco está ausente, pero presenta el tubérculo del músculo escaleno anterior (tuberculum musculi scaleni anterioris), y los surcos de la vena y la arteria subclavias. En la II costilla está bien marcada la tuberosidad del músculo serrato anterior.
Cintura escapular: clavícula y escápula
La cintura escapular (cingulum membri superioris) está formada por la clavícula y la escápula. La clavícula (clavicula) tiene un cuerpo y dos extremidades: la esternal (extremitas sternalis) con una superficie articular y la impresión del ligamento costoclavicular, y la acromial (extremitas acromialis). En su superficie inferior se localizan el surco del músculo subclavio, el tubérculo del ligamento costoclavicular y, cerca del extremo lateral, el tubérculo conoide (tuberculum conoideum) y la línea trapezoidea (linea trapezoidea), que juntos forman la tuberosidad del ligamento coracoclavicular.
La escápula (scapula) es un hueso plano con tres bordes (medial, lateral, superior) y tres ángulos. En su superficie posterior discurre la espina de la escápula, que continúa en el acromion (acromion); por delante sobresale la apófisis coracoides (processus coracoideus). El ángulo lateral presenta la cavidad glenoidea (cavitas glenoidalis) para la cabeza del húmero, limitada por los tubérculos supraglenoideo e infraglenoideo.
Puntos clave
- La vértebra típica incluye el cuerpo, el arco con pedículos y láminas, el foramen vertebral, tres apófisis y dos escotaduras.
- La vértebra torácica se distingue por las fóveas costales del cuerpo y de la apófisis transversa: un punto doble de fijación de la costilla.
- El signo de la vértebra cervical es el foramen transverso; la CVI posee el tubérculo carotídeo y la CVII, una larga apófisis espinosa.
- El atlas carece de cuerpo, posee masas laterales y la fóvea del diente; el axis porta el dens con dos superficies articulares.
- Las vértebras lumbares son grandes, con apófisis costiformes, mamilares y accesorias.
- El sacro posee base, vértice, superficies pélvica y dorsal con tres crestas, canal y el hiato sacro.
- El esternón consta de manubrio, cuerpo y apófisis xifoides; las costillas se dividen en verdaderas, falsas y flotantes.
- La clavícula une el esternón con el acromion de la escápula; la escápula porta la cavidad glenoidea para el húmero.