Test de Apgar: criterios, puntuación 8-9, interpretación

1. Historia y autor

• Desarrollado por la anestesióloga estadounidense Virginia Apgar en 1952.
• El objetivo es estandarizar la evaluación del estado del recién nacido inmediatamente después del nacimiento.
• El acrónimo APGAR fue propuesto en 1962 (Appearance-Pulse-Grimace-Activity-Respiration).
• Desde la década de 1960, es un estándar rutinario en todo el mundo; en Rusia es obligatorio por orden del Ministerio de Salud de Rusia.

2. Cinco criterios y puntuación

3. Cuándo y cómo se evalúa

• La primera evaluación se realiza al 1.er minuto de vida (refleja el estado intrauterino/intraparto).
• La segunda, al 5.º minuto (refleja la eficacia de la adaptación y de la asistencia temprana).
• Si la puntuación es ≤ 7 al 5.º minuto, se continúa evaluando cada 5 minutos hasta el minuto 20 o hasta alcanzar ≥ 7 puntos.
• La evaluación se realiza independientemente de las maniobras de reanimación (VM, masaje cardíaco); se registra el estado real del lactante.
• Se anota en la historia clínica del recién nacido como «Apgar 1/5 min».

4. Interpretación de la puntuación total

5. Relación con la reanimación

• La decisión de reanimar se toma en los primeros 30 segundos; no se espera al minuto 1.
• Criterios para iniciar la reanimación: ausencia o ineficacia de la respiración, FC < 100 lpm, disminución brusca del tono.
• Algoritmo NRP (Neonatal Resuscitation Program, AHA/AAP 2020/2023): «calentar, secar, estimular, aspirar» → ventilación con mascarilla durante 30 s → si FC < 60 → masaje cardíaco externo 3:1 + O₂ al 100 % → adrenalina i.v. 0,01–0,03 mg/kg.
• El Apgar es una evaluación retrospectiva y no el criterio determinante para iniciar la reanimación.

6. Limitaciones de la escala

• Subjetividad (especialmente el «color» y la «excitabilidad refleja»).
• No tiene en cuenta la causa de una puntuación baja (asfixia frente a depresión farmacológica por opioides maternos, prematurez).
• En prematuros (< 32 sem), la puntuación siempre está subestimada debido a la inmadurez; se necesitan escalas específicas (Silverman-Anderson para dificultad respiratoria).
• No correlaciona de forma unívoca con el pronóstico neurológico a largo plazo.
• No sustituye a los gases en sangre de cordón umbilical para el diagnóstico de hipoxia intraparto (pH en arteria umbilical < 7,0 + déficit de bases > 12 mmol/L son marcadores objetivos).

7. Valor pronóstico

• Apgar de 0–3 al minuto 5: el riesgo de mortalidad neonatal es 8 veces mayor.
• Apgar ≤ 3 a los minutos 10 y 20: factor de riesgo significativo para parálisis cerebral y epilepsia.
• Una puntuación baja aislada al 1.er minuto sin valores bajos al minuto 5 suele tener un pronóstico favorable.
• La combinación de Apgar + pH en arteria umbilical + clínica de encefalopatía hipóxico-isquémica (EHI según Sarnat) es la base para decidir la hipotermia terapéutica.

8. Hipotermia terapéutica

• Indicada en EHI moderada/grave en recién nacidos a término (≥ 36 sem).
• Criterios (combinación): Apgar ≤ 5 al min 10 O ventilación mecánica ≥ 10 min O pH en cordón < 7,0 O BE > 16 + síntomas neurológicos (EHI II–III según Sarnat).
• Iniciar en las primeras 6 h de vida.
• Temperatura objetivo de 33,5 °C durante 72 h → calentamiento lento.
• Reduce la mortalidad y la discapacidad grave en aproximadamente un 15 %.

9. Características en prematuros

• El Apgar en < 32 sem es sistemáticamente más bajo debido al tono, la respiración y los reflejos.
• Escalas especializadas CRIB II y SNAPPE-II para el pronóstico en la Unidad de Cuidado Intensivo Neonatal (UCIN).
• Escala de Silverman-Anderson: evaluación de la gravedad del síndrome de dificultad respiratoria (SDR).
• Escala de Ballard: estimación de la edad gestacional según la morfología.

10. Aspectos legales y documentales

• El test de Apgar se registra en la historia clínica del parto y del recién nacido.
• Es el principal marcador documental retrospectivo del estado intraparto.
• Es importante registrar con precisión la hora del 1.er y del 5.° minuto (reloj de la mesa de reanimación).
• En caso de puntuaciones bajas, es obligatorio documentar las maniobras realizadas y los gases en sangre de cordón umbilical.

11. Ejemplo de valoración clínica

• Recién nacido de 3200 g, 39 semanas, presentación cefálica, líquido amniótico meconial.
• Al 1.er min: FC 90 (1), llanto débil (1), acrocianosis (1), flexión leve (1), mueca (1) → 5 puntos.
• Aspiración de vías aéreas, estimulación táctil, ventilación con mascarilla durante 30 s.
• Al 5.° min: FC 140 (2), llanto fuerte (2), rosado (2), movimientos activos (2), respiración rítmica (2) → 10 puntos.
• Interpretación: asfixia moderada al 1.er min con adaptación favorable al 5.°.

12. FAQ

¿Qué significa «Apgar 7/8»?
7 puntos al 1.er minuto (asfixia leve, por lo general respiratoria) y 8 al 5.° minuto (normal). Refleja una buena adaptación temprana.

¿Por qué el máximo es 10 y no 12?
5 criterios × 2 puntos = 10. Es un máximo que en la práctica real rara vez se alcanza (frecuentemente 8–9 debido a la acrocianosis).

¿Afecta el Apgar al CI del niño?
Una puntuación baja aislada al 1.er minuto, no. Una asfixia grave al 5.° y 10.° minuto (0–3) + EHI, sí, aumenta el riesgo de secuelas neurológicas.

¿Es necesario evaluar el Apgar si el niño requiere intubación desde el primer minuto?
Sí. La evaluación se realiza independientemente de los procedimientos llevados a cabo. Se indica el estado real + en una línea aparte, las intervenciones realizadas.

¿Por qué el pH en sangre de cordón es más preciso?
Es un marcador bioquímico objetivo de hipoxia intraparto, independiente del observador. Un pH < 7,0 + BE > 12 demuestra acidosis metabólica; el Apgar solo describe el fenotipo de adaptación.

Véase también: Parto fisiológico · Asfixia neonatal · SDR del prematuro · EHI · Catálogo de pediatría