Dieser Abschnitt widmet sich der Frage, wie das Nervensystem das Überleben und die Anpassung des Organismus an sich ständig ändernde Umweltbedingungen gewährleistet. Sie erfahren, wie unser Gehirn die evolutionäre Erfahrung unserer Vorfahren nutzt und seine eigene formt.
Das Material ist in drei untrennbar miteinander verbundene Themen unterteilt. Zunächst analysieren wir angeborenes Verhalten — streng programmierte unbedingte Reflexe und Instinkte. Danach gehen wir zum erlangten Verhalten über, bei dem Neuroplastizität und bedingte Reflexe die Hauptrolle spielen. Den Abschluss des Abschnitts bildet die Physiologie des Gedächtnisses — das biologische Fundament, ohne das die Speicherung und Wiedergabe jeglicher neuer Erfahrung unmöglich wäre.
In den Lehrveranstaltungen zur normalen Physiologie verlangen Dozenten traditionell die genaue Kenntnis der Klassifikation unbedingter Reflexe (z. B. nach P. W. Simonow), der Regeln für die Ausbildung bedingter Reflexe nach I. P. Pawlow und der Mechanismen der Gedächtniskonsolidierung. Widmen Sie besondere Aufmerksamkeit der synaptischen Plastizität (Langzeitpotenzierung) — dies ist eine beliebte Prüfungsfrage, die in Zukunft der Schlüssel zum Verständnis von Neurologie und Psychiatrie sein wird.