In diesem Abschnitt analysieren wir die Familie der Rhabdoviridae und ihren für die Medizin wichtigsten Vertreter – das Tollwuttavirus (Rabies lyssavirus). Dies ist der Erreger einer absolut tödlichen, aber vermeidbaren Zoonose, die vom Arzt tadellose Kenntnisse der Handlungsalgorithmen verlangt.
Das Material ist in logische Blöcke unterteilt: von der patronenförmigen Morphologie der Rhabdoviren bis hin zu Epidemiologie und neurotroper Pathogenese (retrograder axonaler Transport). Sie lernen das klassische klinische Bild mit Hydrophobie, Methoden der postmortalen und vitalen Diagnostik (Negri-Körperchen) sowie den Schlüsselschritt – die spezifische Prophylaxe – kennen.
In Lehrveranstaltungen und Prüfungen fragen Dozenten am häufigsten nach dem Mechanismus der Ausbreitung des Virus im ZNS, der Differentialdiagnostik der Krankheitsstadien und, am wichtigsten, dem Schema der postexpositionellen Prophylaxe der Tollwut (Indikationen für die Verabreichung von Impfstoff und Immunglobulin). Ohne dieses Wissen erhält kein Student einen Leistungsnachweis und kein Arzt kann einen Patienten nach einem Biss retten.