الإعاقة الذهنية (قصور العقل) هي مجموعة من الحالات التي تتميز بنقص نمو نفساني خلقي أو مكتسب في مرحلة مبكرة (حتى عمر 3 سنوات) مع غلبة الخلل المعرفي. نناقش في هذا الفصل الأمراض التي لا تتطور تصاعدياً، لكنها تتطلب تكيفاً طبياً واجتماعياً سليماً.
يُبنى هذا القسم حول ثلاثة مواضيع رئيسية. أولاً، نقوم بتصنيف مدى حدة الخلل: سنحلل درجات الإعاقة الذهنية (من البسيطة إلى العميقة) وارتباطها بمستوى معدل الذكاء (IQ). ثم ننظر في الأشكال السريرية الأساسية لقصور العقل الناتجة عن شذوذات جينية، أو عدوى داخل الرحم، أو إصابات الولادة. وفي النهاية، سنناقش علاج الإعاقة الذهنية، حيث ينصب التركيز الرئيسي ليس على الأدوية، بل على التربية التصحيحية والعلاج الدوائي للأعراض.
في الندوات والامتحانات، يُطلب التشخيص التفريقي بأشد درجات الصرامة: يجب أن تفهم بوضوح كيف تميز قصور العقل عن الخرف المكتسب أو التأخر العابر في النمو النفسي. كن مستعداً أيضاً لذكر معايير التشخيص الخاصة بالتصنيف الدولي للأمراض (ICD) لكل درجة شدة - فهذه هي القاعدة الأساسية التي لا يمكن اجتياز الاختبار بدونها.